CIÊNCIA E TECNOLOGIA

Microrobôs injetáveis ​​um dia poderiam correr em suas veias?

microro126/08/2020 - Cientistas criaram um exército de robôs microscópicos de quatro patas, pequenos demais para serem vistos a olho nu, que andam quando estimulados por um laser e podem ser injetados no corpo por meio de agulhas hipodérmicas, informou um estudo na quarta-feira. A robótica microscópica é vista como tendo uma variedade de usos potenciais, particularmente na medicina, e pesquisadores dos EUA disseram que os novos robôs oferecem "o potencial para explorar ambientes biológicos". Um dos principais desafios no desenvolvimento desses robôs do tamanho de células tem sido combinar circuitos de controle e peças móveis em uma estrutura tão pequena.

Os robôs descritos na revista Nature têm menos de 0,1 milímetro de largura - mais ou menos a largura de um cabelo humano - e têm quatro pernas que são alimentadas por células solares a bordo. Ao disparar luz laser nessas células solares, os pesquisadores foram capazes de fazer com que as pernas se movessem, fazendo com que o robô andasse. O co-autor do estudo, Marc Miskin, da Universidade da Pensilvânia, disse à AFP que uma inovação fundamental da pesquisa foi que as pernas - seus atuadores - poderiam ser controladas por meio de componentes eletrônicos de silício.

"Cinquenta anos de retração da eletrônica levaram a algumas tecnologias extremamente pequenas: você pode construir sensores, computadores, memória, tudo em espaços muito pequenos", disse ele. "Mas, se você quer um robô, precisa de atuadores, peças que se movem."

- 'Descobrir o que é possível' -

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Os pesquisadores reconheceram que suas criações são atualmente mais lentas do que outros microbots que "nadam", menos fáceis de controlar do que aqueles guiados por ímãs e não sentem seu ambiente. Os robôs são protótipos que demonstram a possibilidade de integrar a eletrônica com as peças que ajudam o dispositivo a se mover, disse Miskin, acrescentando que eles esperam que a tecnologia se desenvolva rapidamente. A próxima etapa é construir circuitos sofisticados: podemos construir robôs que percebam seu ambiente e reajam? Que tal pequenas máquinas programáveis? Podemos torná-los capazes de funcionar sem intervenção humana? " Miskin disse que prevê usos biomédicos para os robôs, ou aplicações na ciência dos materiais, como reparar materiais em microescala.

"Mas esta é uma ideia muito nova e ainda estamos tentando descobrir o que é possível", acrescentou.

- 'Engula o cirurgião' -

Os pesquisadores disseram que foram capazes de produzir os componentes para os robôs em paralelo, o que significa que eles poderiam fazer mais de um milhão deles em cada pastilha de silício de dez centímetros. As pernas foram feitas de platina com nanômetros de espessura que se dobra quando estimulada por luz laser, criando o movimento do andar. A velocidade média deles era de cerca de um comprimento de corpo por minuto, disse o estudo, acrescentando que isso era "comparável a microorganismos biológicos rastejantes". Os robôs podem sobreviver a ambientes altamente ácidos e variações de temperatura de mais de 200 graus Kelvin (-73 graus Celsius), disse o estudo.

Em um comentário também publicado na Nature, Allan Brooks e Michael Strano, do Massachusetts Institute of Technology, disseram que o conceito de robôs pequenos o suficiente para viajar através dos vasos sanguíneos existe desde que o Prêmio Nobel Richard Feynman falou sobre o potencial de "engolir o cirurgião" em 1959. Eles disseram que o novo estudo fornece "uma visão clara" para resolver o desafio de criar um pequeno robô que pode converter energia em movimento e ser programável.

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"Os robôs dos autores, embora não sejam autônomos em sua forma atual, podem ser vistos como uma plataforma à qual 'cérebros' e uma bateria podem ser acoplados", disseram eles, prevendo que "o obstáculo de desenvolver programabilidade autônoma para microrrobôs será superado em breve "

Fonte: https://news.yahoo.com/