A pesquisa original de He Jiankui, publicada pela primeira vez, poderia ter falhado, dizem os cientistas. Uma microplaca contendo embriões que foram injetados com proteína Cas9 e sgRNA PCSK9 em um laboratório em Shenzhen. A edição genética realizada em gêmeos chineses para imunizá-los contra o HIV pode ter falhado e criado mutações indesejadas, disseram os cientistas depois que a pesquisa original foi tornada pública pela primeira vez.
Trechos do manuscrito foram divulgados pelo MIT Technology Review para mostrar como o biofísico chinês He Jiankui ignorou as normas éticas e científicas ao criar os gêmeos Lula e Nana, cujo nascimento no final de 2018 causou ondas de choque no mundo científico.
Ele fez afirmações expansivas de uma descoberta médica que poderia "controlar a epidemia de HIV", mas não estava claro se havia sido bem-sucedida em seu propósito pretendido - imunizar os bebês contra o vírus - porque a equipe de fato não reproduziu o gene mutação que confere essa resistência. Uma pequena porcentagem de pessoas nasce com imunidade por causa de uma mutação em um gene chamado CCR5 e foi esse gene que Ele afirmou ter direcionado usando uma poderosa ferramenta de edição conhecida como Crispr que revolucionou o campo desde 2012.
Fyodor Urnov, um cientista de edição de genoma da Universidade da Califórnia em Berkeley, disse ao MIT Technology Review: “A alegação de que eles reproduziram a variante CCR5 prevalente é uma deturpação flagrante dos dados reais e só pode ser descrita por um termo: falsidade.
“O estudo mostra que a equipe de pesquisa não conseguiu reproduzir a variante CCR5 prevalente.”
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Embora a equipe tivesse como alvo o gene certo, eles não replicaram a variação “Delta 32” necessária, em vez disso, criaram novas edições cujos efeitos não são claros.
Além disso, o Crispr continua sendo uma ferramenta imperfeita porque pode levar a edições indesejadas ou “fora do alvo”, tornando seu uso em humanos extremamente controverso. Aqui, os pesquisadores afirmaram ter pesquisado esses efeitos nos embriões em estágio inicial e encontrado apenas um - no entanto, seria impossível realizar uma pesquisa abrangente sem inspecionar cada uma das células do embrião e, assim, destruí-lo. A falta de acesso dos pais a qualquer tipo de tratamento de fertilidade pode tê-los motivado a participar do experimento, apesar dos enormes riscos para seus filhos, disse Jeanne O’Brien, endocrinologista reprodutiva da Shady Grove Fertility ao MIT Technology Review.
O pai era HIV positivo, o que carrega um estigma social significativo na China e torna quase impossível ter acesso a tratamento de fertilidade, embora uma técnica bem estabelecida conhecida como “lavagem de esperma” evite que a infecção seja transmitida para os nascituros. Os autores também parecem ter tomado medidas para dificultar a localização da família, como deixar os nomes dos médicos de fertilidade fora do papel e incluir uma data de nascimento falsa. Ele afirmou que era novembro de 2018, enquanto vários relatórios indicavam que era outubro de 2018.
Fonte: https://www.theguardian.com/