16/12/2020 - Mas não se preocupe - a empresa diz que não consegue ver dentro de sua casa. Há alguns meses, uma empresa chamada Capella Space lançou um satélite capaz de capturar imagens de radar nítidas de qualquer lugar do mundo, com resolução incrível. Pode-se até ver o interior de alguns edifícios, inclusive avistando aviões dentro de hangares - embora apenas no caso de estruturas leves, a empresa esclareceu, e não densas como arranha-céus ou residências.
E ao contrário da maior parte da enorme gama de satélites de vigilância e observação orbitando a Terra, seu satélite Capella 2 pode tirar uma foto nítida durante a noite ou dia, chova ou faça sol.
“Acontece que metade do mundo está à noite, e metade do mundo, em média, está nublado”, disse o CEO Payam Banazadeh, ex-engenheiro de sistema do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, ao Futurism. “Quando você combina os dois, cerca de 75 por cento da Terra, a qualquer momento, vai ficar nublado, à noite, ou vai ser os dois. É invisível para você, e essa parte está se movendo. ”
Na quarta-feira, a Capella lançou uma plataforma que permite que clientes governamentais ou privados solicitem imagens de qualquer coisa no mundo - uma capacidade que só ficará mais poderosa com a implantação de seis satélites adicionais no próximo ano. Isso é assustador do ponto de vista da privacidade? Certo. Mas Banazadeh diz que também obstrui inúmeros buracos nas formas como os cientistas e agências governamentais são atualmente capazes de monitorar o planeta.
“Há uma série de lacunas em como estamos observando a Terra do espaço - a maioria dos sensores que usamos para observar a Terra são sensores de imagem ótica”, disse ele. “Se estiver nublado, você verá as nuvens, não o que está acontecendo sob as nuvens. E se não houver muita luz, você terá muita dificuldade em obter uma imagem que seja útil. ”
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Em contraste, Capella pode espiar através da cobertura de nuvens e ver tão bem à luz do dia quanto na escuridão total. Isso porque, em vez de imagem óptica, ele usa radar de abertura sintética, ou SAR.
O SAR funciona de maneira semelhante à forma como os golfinhos e os morcegos navegam usando a ecolocalização. O satélite transmite um poderoso sinal de rádio de 9,65 GHz em direção ao seu alvo e, em seguida, coleta e interpreta o sinal conforme ele retorna à órbita.
“Nessa frequência, as nuvens são bastante transparentes”, disse Banazadeh ao Futurism. “Você pode penetrar nas nuvens, nevoeiro, umidade, fumaça, neblina. Essas coisas não importam mais. E porque você está gerando seu próprio sinal, é como se você estivesse carregando uma lanterna. Você não se importa se é dia ou noite. "
Capella não inventou o SAR. Mas Banazadeh diz que é a primeira empresa dos EUA a oferecer a tecnologia e a primeira no mundo a oferecer uma plataforma mais acessível para uso de clientes em potencial.
“Parte do desafio neste setor é que trabalhar com fornecedores de imagens de satélite tem sido difícil”, explicou ele. “Você pode ter que enviar um monte de e-mails para descobrir como eles poderiam coletar imagens para você. Em alguns casos, pode ser necessário enviar um fax. ”
Outra inovação, diz ele, é a resolução na qual os satélites da Capella podem coletar imagens. Cada pixel em uma das imagens do satélite representa um quadrado de 50 por 50 centímetros, enquanto outros satélites SAR no mercado podem atingir apenas cerca de cinco metros. Quando se trata de realmente discernir o que você está vendo do espaço, isso faz uma grande diferença.
As paisagens urbanas são particularmente intrigantes. Arranha-céus se projetam da Terra como cogumelos angulares e fantasmagóricos - e, se você olhar com atenção, perceberá que pode ver através de alguns deles, embora a empresa tenha esclarecido que se trata de uma distorção visual, em vez de ver verdadeiramente através das estruturas.
No momento, essa é a melhor resolução possível com SAR. Não por causa de limitações tecnológicas - Capella espera melhorar com os subsequentes lançamentos de satélites no futuro - mas por causa da lei dos EUA, controles de exportação e requisitos de licenciamento.
Contanto que a empresa não melhore a resolução um fio de cabelo além do que está agora, Banazadeh disse que seus satélites podem criar imagens de qualquer parte do mundo que um cliente pagante solicitar.
Esses clientes, explicou ele, podem ser agências governamentais monitorando um exército hostil em busca de movimento ou rastreando um aeroporto para atividade. É aí que essa visão penetrante na parede entra em jogo. Banazadeh deu o exemplo de um aeroporto onde aviões escondidos sob uma cobertura tornaram-se claros como o dia graças aos satélites SAR. Os clientes também podem ser cientistas que perscrutam as nuvens densas da floresta amazônica para rastrear o desmatamento, ou mesmo investidores que verificam as cadeias de abastecimento globais.
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As possibilidades são abundantes. Treine dois satélites SAR no mesmo alvo e eles podem realmente criar imagens de alvos em três dimensões até diferenças mínimas de altura. Banazadeh disse que um grupo já está usando esse truque para medir quanto petróleo está sendo armazenado em tanques de petróleo a céu aberto ou quanto está sendo extraído de uma mina a céu aberto em um determinado dia - e usando essa informação como um proxy para o valor de várias commodities. Isso também pode ajudar as autoridades a monitorar a infraestrutura para possíveis problemas de segurança: o SAR pode rastrear o quanto o solo acima de um túnel afunda com o tempo, por exemplo.
“Estamos tornando muito mais fácil para pessoas com todos os tipos de experiência interagirem com uma empresa como a nossa, e isso inevitavelmente trará mais usuários que antes não podiam acessar este mercado”, disse Banazadeh. “Essa é a nossa esperança.”
Nota do editor 19/12/20: A versão original desta história generalizou em excesso as capacidades do satélite Capella para criar imagens do interior dos edifícios. Embora possa realmente ver o interior de algumas estruturas, incluindo a localização de formatos de aviões dentro de hangares, a empresa esclareceu que não é possível ver detalhes dentro de estruturas densas, como arranha-céus ou residências. A história e o título foram atualizados.
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Fonte: https://futurism.com/