CIÊNCIA E TECNOLOGIA

Bitcoin consome 'mais eletricidade do que a Argentina'

bitiener topoCristina Criddle, 10/02/2021 - A ferramenta online da Universidade de Cambridge estima que o consumo anual de eletricidade do Bitcoin é maior do que a Holanda, Emirados Árabes Unidos e Argentina. Bitcoin usa mais eletricidade anualmente do que toda a Argentina, sugere uma análise da Universidade de Cambridge. A "mineração" da criptomoeda consome muita energia, envolvendo pesados ​​cálculos de computador para verificar as transações.

Pesquisadores de Cambridge afirmam que ele consome cerca de 121,36 terawatts-hora (TWh) por ano - e é improvável que caia, a menos que o valor da moeda caia. Os críticos dizem que a decisão da empresa de carros elétricos Tesla de investir pesadamente em Bitcoin mina sua imagem ambiental.

O valor da moeda atingiu um recorde de $ 48.000 (£ 34.820) esta semana. após o anúncio da Tesla de que havia comprado cerca de US $ 1,5 bilhão de bitcoins e planejava aceitá-los como pagamento no futuro. Mas o aumento do preço oferece ainda mais incentivo aos mineradores de Bitcoin para operar cada vez mais máquinas. E à medida que o preço aumenta, também aumenta o consumo de energia, de acordo com Michel Rauchs, pesquisador do The Cambridge Center for Alternative Finance, que co-criou a ferramenta online que gera essas estimativas.

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“É realmente por design que o Bitcoin consome tanta eletricidade”, disse Rauchs ao podcast Tech Tent da BBC. “Isso não vai mudar no futuro, a menos que o preço do Bitcoin caia significativamente”.

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A ferramenta online classificou o consumo de eletricidade do Bitcoin acima da Argentina (121 TWh), Holanda (108,8 TWh) e dos Emirados Árabes Unidos (113,20 TWh) - e está gradualmente aumentando na Noruega (122,20 TWh). A energia que ele usa pode abastecer todas as chaleiras usadas no Reino Unido por 27 anos, disse. No entanto, também sugere a quantidade de eletricidade consumida todos os anos por dispositivos domésticos sempre ligados, mas inativos, apenas nos Estados Unidos, podendo alimentar toda a rede Bitcoin por um ano.

Bitcoin de mineração

Para "minerar" Bitcoin, computadores - geralmente especializados - são conectados à rede de criptomoedas. Eles têm a função de verificar as transações feitas por pessoas que enviam ou recebem Bitcoins. Esse processo envolve a solução de quebra-cabeças que, embora não sejam parte integrante da verificação dos movimentos da moeda, são um obstáculo para garantir que ninguém edite de maneira fraudulenta o registro global de todas as transações. Como recompensa, os mineiros ocasionalmente recebem pequenas quantias de Bitcoin no que costuma ser comparado a uma loteria.

Para aumentar os lucros, as pessoas geralmente conectam um grande número de mineradores à rede - até mesmo depósitos inteiros cheios deles. Isso consome muita eletricidade porque os computadores estão mais ou menos constantemente trabalhando para completar os quebra-cabeças. A ferramenta da Universidade de Cambridge modela a vida econômica dos mineradores de Bitcoin do mundo e assume que todas as máquinas de mineração de Bitcoin em todo o mundo estão trabalhando com várias eficiências. Usando um preço médio de eletricidade por quilowatt-hora (US $ 0,05) e as demandas de energia da rede Bitcoin, é possível estimar quanta eletricidade está sendo consumida a qualquer momento.

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Enigma ambiental

“Bitcoin é literalmente anti-eficiente”, explicou David Gerard, autor de Attack of the 50 Foot Blockchain. “Portanto, um hardware de mineração mais eficiente não ajudará - estará apenas competindo com outro hardware de mineração eficiente.

“Isso significa que o uso de energia do Bitcoin e, portanto, sua produção de CO2, apenas espirais para fora.

“É muito ruim que toda essa energia esteja sendo literalmente desperdiçada na loteria.”

O preço do Bitcoin subiu rapidamente na segunda-feira, depois que a Tesla anunciou seu investimento.

Mas os comentaristas dizem que o investimento entra em conflito com a postura ambiental anterior da empresa de carros elétricos.

“Elon Musk jogou fora muito do bom trabalho da Tesla promovendo a transição energética”, disse Gerard. “Isso é muito ruim ... Não sei como ele pode fazer isso de volta com eficácia.

"A Tesla recebeu US $ 1,5 bilhão em subsídios ambientais em 2020, financiados pelo contribuinte.

"Ele deu uma reviravolta e gastou US $ 1,5 bilhão em Bitcoin, que é principalmente extraído com eletricidade de carvão. Seu subsídio precisa ser examinado."

Um imposto sobre o carbono nas criptomoedas poderia ser introduzido para equilibrar parte do consumo negativo, sugeriu Gerard.

Fonte: https://www.bbc.com/