24/01/2021 - Novos adesivos de microagulha podem detectar biomarcadores em níveis muito baixos do fluido intersticial de um paciente, logo abaixo da superfície de sua pele, graças a uma nova etiqueta fluorescente altamente sensível Sisi Cao. Ninguém gosta de agulhas - na melhor das hipóteses, elas são um meio desagradável para um fim importante. Os adesivos de microagulha podem ser uma alternativa indolor, e agora os pesquisadores desenvolveram uma maneira de usá-los para detectar biomarcadores em níveis muito mais baixos, sem tirar sangue.
Os adesivos de microagulha estão surgindo como uma forma menos invasiva de administrar medicamentos ou monitorar a saúde de alguém. Como o nome sugere, eles são feitos de um adesivo pegajoso que pode ser aplicado na pele como um band-aid, pressionando uma série de pequenas agulhas na camada superior da pele. Essas microagulhas são muito pequenas para alcançar os receptores nervosos, tornando-as basicamente indolores.
No entanto, eles são grandes o suficiente para chegar ao fluido intersticial, o meio que envolve nossas células. Isso permite que eles forneçam medicamentos para tratar coisas como diabetes ou câncer de pele, administrar vacinas e anticoncepcionais, detectar doenças ou monitorar os níveis variáveis de glicose ou antibióticos no sistema de um paciente.
O problema é que os biomarcadores costumam ser muito mais difíceis de detectar no fluido intersticial do que no sangue. Portanto, para o novo estudo, pesquisadores da Universidade de Washington em St Louis encontraram uma maneira de aumentar o sinal. A equipe desenvolveu um novo tipo de etiqueta fluorescente ultrabrilhante chamada flúor plasmônico, que brilha cerca de 1.400 vezes mais do que as etiquetas atuais em resposta a um determinado biomarcador.
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Isso significa que o sistema pode detectar níveis muito mais baixos dos biomarcadores. Enquanto as etiquetas anteriores detectam biomarcadores em concentrações de alguns microgramas por mililitro de fluido, o flúor plasmônico pode encontrá-los em apenas picogramas por ml - um milionésimo da concentração.
Em testes em ratos, os pesquisadores usaram os adesivos de microagulha e a nova tag para procurar uma proteína chamada periostina. Com certeza, a nova configuração melhorou o limite de detecção em quase 800 vezes.
Essa sensibilidade recém-descoberta pode tornar os adesivos de microagulha mais viáveis para monitoramento de longo prazo de condições crônicas em pacientes, ou para ficar de olho em como os tratamentos estão progredindo. Mas é claro que ainda há muito trabalho a fazer, com a equipe observando que, em particular, eles precisam descobrir o que constitui os níveis normais ou anormais de biomarcadores no fluido intersticial.
Fonte: Washington University em St Louis