04/11/2021 - Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Indiana estão um passo mais perto de um exame de sangue clínico objetivo para transtornos de humor. Um novo estudo robusto está descrevendo o desenvolvimento de um painel de biomarcadores baseados no sangue que podem distinguir entre depressão e transtorno bipolar, bem como medir o risco futuro de uma pessoa de desenvolver essas condições. Por mais de uma década, Alexander Niculescu e uma equipe de cientistas têm procurado padrões de biomarcadores de expressão gênica baseados no sangue que se correlacionam com uma série de condições que atualmente são impossíveis de diagnosticar objetivamente. Um dos artigos publicados recentemente de Niculescu descreveu ...
um padrão de biomarcadores de RNA que poderia efetivamente identificar os pacientes com maior risco de desenvolver transtorno de estresse pós-traumático (PTSD).
“Fomos pioneiros na área de medicina de precisão em psiquiatria nas últimas duas décadas, principalmente nos últimos 10 anos”, explica Niculescu. “Este estudo representa um resultado do estado da arte atual de nossos esforços. Isso é parte do nosso esforço para trazer a psiquiatria do século 19 para o século 21. ” Seu mais recente estudo, publicado na revista Molecular Psychiatry, enfoca os transtornos de humor. Mais especificamente, a pesquisa estava interessada em saber se os biomarcadores de expressão de genes no sangue podem distinguir entre depressão e transtorno bipolar.
A primeira fase da pesquisa envolveu a coleta de várias amostras de sangue de uma grande coorte de adultos ao longo de vários anos. Isso permitiu que estados agudos de humor fossem correlacionados com mudanças nos biomarcadores sanguíneos. Eventualmente, os pesquisadores encontraram 26 biomarcadores de expressão gênica específicos que melhor se relacionam com depressão, transtorno bipolar e mania.
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Os pesquisadores então validaram este painel de biomarcadores em uma coorte independente, verificando se o exame de sangue prospectivo pode efetivamente distinguir entre depressão e transtorno bipolar, bem como quantificar a gravidade aguda do transtorno de humor atual de um paciente. Mais de um terço dos genes rastreados no painel final são conhecidos por influenciar o relógio circadiano de uma pessoa. Niculescu diz que isso possivelmente ajuda a entender por que os transtornos do humor estão tão intimamente ligados às perturbações do sono.
“Isso explica por que alguns pacientes pioram com as mudanças sazonais e as alterações do sono que ocorrem nos transtornos de humor”, acrescenta Niculescu.
Pode levar vários anos até que esse tipo de exame de sangue para depressão alcance o uso clínico, mas a promessa dessas novas ferramentas de diagnóstico aponta para um futuro incrível da medicina de precisão personalizada. Esses exames de sangue podem não apenas ajudar os médicos a diagnosticar de forma objetiva condições previamente detectadas apenas por meio de autorrelato subjetivo, mas podem ajudar a relacionar um paciente a um medicamento que funcione melhor para sua condição específica. Niculescu e sua equipe também buscam um futuro enfoque clínico no tratamento preventivo desses transtornos do humor, usando testes de biomarcadores como esses para detectar pacientes com maior risco de transtorno bipolar ou depressão clínica e administrar tratamentos precocemente.
“Esperamos que nossos biomarcadores de traço para risco futuro possam ser úteis em abordagens preventivas, antes que o distúrbio totalmente desenvolvido se manifeste (ou reincida)”, concluem os pesquisadores no novo estudo. “A prevenção pode ser realizada com intervenções sociais, psicológicas ou biológicas.”
O novo estudo foi publicado na revista Molecular Psychiatry.
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