26/06/2021 - O professor de Stanford diz que o tratamento ofereceria proteção a longo prazo contra doenças cardíacas, Alzheimer e outras condições de saúde. STANFORD, Califórnia - Uma vacina inovadora de "super-herói" inspirada no código de DNA de atletas olímpicos pode ajudar a transformar a sociedade na próxima década, afirma um importante cientista genético. A vacina forneceria proteção vitalícia contra três das dez principais causas de morte, de acordo com Euan Ashley, professor de medicina e genética da Universidade de Stanford.
O chamado jab de “super-herói” pode oferecer proteção simultânea e de longo prazo contra doenças cardíacas, derrames, doença de Alzheimer e doenças hepáticas, graças aos avanços da engenharia genética.
Este tratamento inovador forneceria o modelo de células “ideais” de homens e mulheres cujos genes são mais resistentes a doenças do que os da pessoa média, juntamente com um “manual de instruções” para ajudar o corpo a “reparar, ajustar e melhorar” sua própria versões. Uma única dose pode levar a uma “atualização genética em todo o corpo” que reduziria o risco de morte prematura em alguns adultos em até 50%.
Quando uma vacina de "super-herói" se tornaria disponível?
Ashley diz que a vacina seria administrada a pessoas com sérias necessidades clínicas antes de ser lançada para a população em geral, incluindo crianças. Espera-se que os ensaios clínicos de componentes individuais comecem em 2026, com a vacina combinada disponível dentro de 10 a 15 anos. Se os avanços na pesquisa e tecnologia do genoma continuarem a evoluir no mesmo ritmo rápido, a vacina poderá estar amplamente disponível em todo o mundo em apenas 10 anos, de acordo com Ashley, que também é reitor associado da Universidade de Stanford. Prof. Ashley, 49, é o diretor fundador do Centro de Doenças Cardiovasculares Herdadas de Stanford e seu Programa de Genômica Clínica.
“A medicina genômica é prometida há décadas, mas graças aos avanços no campo, agora estamos chegando ao estágio em que essa promessa deve se tornar realidade, inaugurando uma nova era ousada de tratamentos médicos”, disse o professor em comunicado ao SWNS. .
“Em breve teremos as ferramentas de engenharia genética para reparar, ajustar e melhorar o DNA associado a uma série de doenças limitantes da vida, para nos tornar menos propensos a desenvolver essas doenças ao longo de nossas vidas. Isso não quer dizer, é claro, que podemos fazer as pessoas viverem para sempre e não podemos garantir que a expectativa de vida aumentará, mas é provável que mortes prematuras possam ser evitadas em muitos casos”, continua Ashley.
“Os avanços na modificação do DNA significam que o número de pessoas com genes ‘sobre-humanos’ – aqueles que são mais resistentes a doenças – não é mais ficção científica, mas, nos próximos anos, fato científico absoluto. Potencialmente milhões de pessoas podem ser impactadas por essa tecnologia – um golpe de super-herói, por falta de uma descrição melhor.”
“Isso tem o potencial de reduzir bastante a carga de doenças com um componente genético, como doença de Alzheimer, doença hepática, doença cardíaca coronária e condições associadas, como derrames e demência vascular”, continua o geneticista de Stanford. “Não é apenas possível, mas provável, que tal jab esteja disponível nos próximos 10 a 15 anos, com os benefícios desse tratamento se tornando aparentes nas próximas duas a três décadas. Se nos basearmos apenas em ataques cardíacos fatais, o novo tratamento poderia levar a uma redução de até 50% na incidência”.
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Uma vacina 'autocorretiva' para seus genes
As vacinas tradicionais funcionam ensinando o sistema imunológico a reconhecer um inimigo, entregando um patógeno morto ou enfraquecido no corpo. Isso aciona os próprios anticorpos do sistema imunológico para procurar os patógenos e as proteínas estranhas que eles carregam e os destroem. No entanto, a maioria das vacinas genômicas, incluindo a proposta do “super-herói”, funciona entregando sequências de código genético a certas células. Esse código inclui várias versões de um “editor de genes”, uma ferramenta como um processador de texto, que altera apenas uma letra do DNA de uma versão propensa a doenças para uma versão resistente a doenças.
Para garantir que os editores de genes cheguem aos órgãos certos com segurança e não sejam destruídos no caminho para o sistema imunológico do corpo, eles são transportados por vírus direcionados inativados ou envoltos em lipídios (partículas de gordura) até o destino preciso. A técnica lipídica é usada pela Pfizer-BioNTech para embalar sua vacina COVID-19. Os cientistas comparam a edição genética ao recurso de “autocorreção” usado para corrigir erros de ortografia em documentos escritos em um computador. Em vez de reescrever palavras, no entanto, a edição de genes reescreve o DNA corrompido. A técnica não é nova, mas permanece relativamente não testada, pelo menos em humanos.
O professor Ashley diz que os avanços contínuos na ferramenta de edição de genoma CRISPR (repetições palindrômicas curtas agrupadas regularmente interespaçadas) levarão a desenvolvimentos “muito significativos” no tratamento de doenças graves na próxima década. Eles já são considerados mais fáceis e baratos de fazer em escala.
“A edição de genes está chegando à maturidade, trazendo consigo a excitante possibilidade de prevenir doenças graves na população antes que elas se desenvolvam”, acrescenta o Prof. Ashley. “Nem todos serão suscetíveis a essas doenças, mas, para aqueles que são, esta será uma nova abordagem revolucionária para prevenir doenças.”
“Ainda há muito a fazer, principalmente em termos de garantir que o medicamento seja seguro, e nada na medicina genética é garantido, mas, como está agora, parece provável que possamos evitar um grande número de ataques cardíacos e derrames e talvez muitas outras doenças para manter as pessoas saudáveis e felizes por mais tempo.”
Super-humanos da vida real já existem
A probabilidade de uma vacina de “super-herói” depende de encontrar super-humanos da vida real cujos genes sejam exclusivamente resistentes a doenças, ou aqueles mais capazes de combatê-los. Um exemplo é o atleta olímpico finlandês Eero Mäntyranta, que descobriu ter um nível incomumente alto de hemoglobina, indicando um excesso de glóbulos vermelhos que transportam oxigênio, o que aumentou seus níveis de resistência. Outros exemplos incluem a americana Sharlayne Tracy, que descobriu ter níveis de colesterol extraordinariamente baixos, e um menino paquistanês não identificado que não conseguia sentir dor. O número exato de pessoas com genes sobre-humanos ainda não está claro, mas acredita-se que inclua vários milhões de pessoas em todo o mundo.
Prof. Ashley acredita que bancos de dados genéticos, como o BioBank do Reino Unido, que atualmente detém informações genéticas e de saúde de mais de 500.000 pessoas, desempenharão um papel crucial no desenvolvimento de vacinas genéticas. Eles já descobriram genes sobre-humanos para doenças cardíacas, hepáticas e doença de Alzheimer, e podem ser a chave para a prevenção do câncer e outras doenças terminais no futuro.
Relatório do escritor do SWNS, Ollie Buckley, fotos fornecidas pelo SWNS.
Fonte: https://www.studyfinds.org/