M61 Vulcan é um canhão automático de 20 mm acionado hidráulica ou pneumaticamente, resfriado a ar, disparado eletricamente e com uma cadência de tiro extremamente alta (por volta de 6.000 tiros por minuto). Ele tem sido o principal armamento de canhão das aeronaves militares de asa fixa das Forças Armadas dos Estados Unidos nos últimos 60 anos. O M61 foi originalmente produzido pela General Electric, e depois de várias fusões e aquisições é atualmente produzido pela General Dynamics. Desenvolvimento - No final da II Guerra Mundial,o exército americano começou a considerar novos rumos para futuras aeronaves e armas militares.As maiores velocidades alcancadas pelos jatos significava que alcançar um número efetivo de missões seria extremamente difícil sem um volume grande de poder de fogo.Enquanto projetos alemães capturados (principalmente a Mauser MG 213C) mostraram o potencial ...
do canhão de barril único,a taxa de de prática de fogo de uma tal concepção ainda era limitada pela alimentação de munições e preocupação pelo desgaste do barril.O Exército queria algo melhor,combinando poder de fogo extremo e confiabilidade total.Em 1947,a Força Aérea Americana torno-seu um ramo separado das Forças Armadas.
A nova Força Aérea apresentou um pedido de uma nova arma para seus aviões.Uma lição aprendida na Segunda Guerra foi que os caças alemães,italianos e japoneses poderiam atacar aeronaves americanas de longa distância com seus canhões principais.Caças americanos com .50 como arma principal,como os P-51s e P-47s tinham que estar bem próximos aos seus inimigos para efeturarem danos.A 20mm Hispano transportada pelo P-38 era formidável contra aviões de hélice,mas contra aeronaves a jatos a mesma era notoriamente pouco confiável.
Em resposta a esta exigência, a Divisão de Armamentos da General Electric ressuscitou uma velha ideia: A Gautling Multi-barril.A metralhadora Gatling original tinha caído em desuso por causa da necessidade de uma fonte de alimentação externa para girar o barril,mas a nova geração de caças a jato movido a energia elétrica ofereciam energia suficiente para operar a arma, e a operação elétrica se mostrou mais confiável do que a gás.Com vários barris,a taxa de incêndio por barril poderia ser menor do que um canhão com apenas um barril,proporcionando uma maior taxa global de poder de fogo.A ideia de alimentar uma metralhadora giratória com uma fonte de energia elétrica externa não era uma ideia nova,no final da II Guerra Mundial,como Richard Jordan Gatling mesmo tinha feito isso em 1893,com uma patente que ele apresentou.
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Em 1946 o Exército emitiu um contrato com a General Electric para o "Projeto Vulcan",uma metralhadora de 6 barris giratórios capaz de disparar 7200 tiros por minuto[3].Apesar dos designers europeus estarem se preparando com armas mais pesadas,como as metralhadoras 30mm,os americanos inicialmente se concentraram em um poderoso cartucho de 0,60 polegadas (15mm) projetado para um rifle antitanque pré-guerra,esperando que a alta velocidade do projétil seja benéfica para melhorar a taxa de acerto em alvos de alta velocidade.
Os primeiros protótipos da GE de 15mm chamados de T45 foram testados em 1949, com um desempenho de 2500 tiros por minuto,no qual foi aumentado para 4000 tiros por minuto em 1950.No início da década de 50 a Força Aérea decidiu que sozinha a alta velocidade pode não ser suficiente para assegurar a destruição do alvo e, consequentemente testaram alternativas de calibre de cartucho baseadas no 15mm (20mm e 27mm) .Essas variantes ficaram conhecidas como T171 e T150 respectivamente, e foram testadas em 1952. Eventualmente,o cartucho 20 x102mm foi determinado a ter os necessários equilíbrios de projétil e carga explosiva além da velocidade adequada.
O desenvolvimento do Lockheed F-104 Starfighter revelou que o T171 Vulcan (atual M61 Vulcan) sofreu problemas com a sua munição,sendo propenso a má alimentação e objetos estranhos danosos.Diante desse problema foi desenvolvido o sistema de alimentação linkless para o M61A1 atualizado,que posteriormente tornou-se o canhão padrão dos caças americanos.
Em 1993 a General Electric vendeu sua divisão aeroespacial,incluindo a General Electric Armament Systems e o conjunto de ferramentas de design e produção do M61 e outro canhão similar para a Martin Marietta. Após a fusão da Lockheed com a Martin Marietta o canhão giratório M61 passou a ser responsabilidade da Lockheed Martin Armament Systems.Lockheed Martin Armament Systems foi posteriormente adquirida pela General Dynamics,que atualmente produzem o M61 e suas variantes.
M61 Vulcan 'Cannon': uma máquina de matar de seis barris como nenhuma outra
18/09/2021 - O que pode não ser conhecido por muitos é que o M61 Vulcan - um canhão rotativo estilo Gatling de seis canos, refrigerado a ar e disparado eletricamente que pode disparar projéteis de 20 mm a uma taxa extremamente alta - teve um longo e história sinuosa. Foi em 1946, quando a General Electric iniciou o “Projeto Vulcan” para desenvolver o canhão rotativo de 20 mm que vemos hoje. A arma seria capaz de disparar mais de sete mil projéteis por sessenta segundos e, ao utilizar vários canos, minimizava a chance de erosão e limitava a geração de calor. No final, tornou-se uma máquina de matar eficiente que poderia ser confiável por anos.
O M61 Vulcan viu sua primeira ação real em 1965 no Vietnã. Naquela época, foi empregado em um F-105 Thunderchief e também foi visto no F-15, F-16 e F-22. Também era conhecido por ser usado em instalações de disparo lateral nas aeronaves Fairchild AC-11 e Lockheed AC-130.
Arma Moderna
Hoje, com a General Dynamics em operação, a empresa agora produz as versões aprimoradas do M61A1 e M61A2, entre outros, que são considerados mais leves e práticos para a guerra atual. As forças armadas normalmente usam metralhadoras para saturar uma zona-alvo com balas de metralhadora ou balas de canhão. As metralhadoras Gatling montadas em helicópteros são extremamente boas para suprimir as defesas inimigas; um mero segundo de disparo enviará dezenas de rodadas para baixo, resultando na supressão de uma área maior do que uma metralhadora convencional”, escreveu recentemente um especialista em Mecânica Popular.
“As marinhas usam metralhadoras Gatling montadas em navios, enquanto isso, como defesa contra aeronaves voando baixo e mísseis de cruzeiro. O sistema de armas de aproximação Phalanx (CIWS) da Marinha dos EUA, montado em cruzadores e destróieres de mísseis guiados, foi projetado para preencher o céu no caminho de um míssil com tiros de vinte milímetros, aumentando a probabilidade de acertar e salvar o navio de guerra. " ele adicionou.
Metralhadoras de última geração
No entanto, outros países já estão procurando suplantar o sucesso de longa data do M61 Vulcan. Por exemplo, foi relatado que um novo sistema de armas em desenvolvimento na China apresenta vinte canos alucinantes, “tornando-se uma das metralhadoras mais poderosas – e mais estranhas – de todos os tempos”. O especialista continuou: “A China provavelmente está projetando a arma para combater a ameaça de enxames de drones, lançando uma parede de chumbo como defesa contra dezenas ou até centenas de drones armados. … Embora a metralhadora Gatling de vinte canos não seja uma solução anti-drone tão elegante quanto as usadas em muitos países ocidentais, como interferência ou uso de lasers, uma parede instantânea de chumbo certamente faria o trabalho. ” Ele continuou observando que “a maioria das metralhadoras Gatling atingem seis ou sete canos, com o sistema de defesa de navios holandês Goleiro e o chinês Type 730 utilizando sete canos”.
O M61 Vulcan pode disparar 6.000 tiros por minuto
19/01/2021 - Pouco antes do início da Guerra Civil Americana, o inventor Richard Jordan Gatling projetou a primeira arma de tiro rápido bem-sucedida do mundo. Tecnicamente não era uma “metralhadora” no sentido moderno, era acionada por mola e manivela. O precursor das armas que viriam, a operação da metralhadora Gatling centrava-se em um design cíclico de vários canos que permitia seu disparo rápido, mas também facilitava o resfriamento dos canos.
A metralhadora Gatling teve algum uso limitado na Guerra Civil, mas provou seu valor durante a Guerra Hispano-Americana, quando foi empregada com grande sucesso na campanha em Cuba. Declarado obsoleto em 1911, após 45 anos de serviço militar dos EUA, o conceito de barris múltiplos foi explorado novamente no final da Segunda Guerra Mundial.
Uma nova metralhadora?
Com o desenvolvimento de aeronaves a jato, engenheiros da Força Aérea do Exército dos Estados Unidos determinaram que uma taxa de tiro mais alta seria necessária e determinaram que “canhões de revólver” de cano único não estariam à altura da tarefa. Em vez disso, os designers da Divisão de Armamento da General Electric consideraram o conceito do século 19 de utilizar vários barris. Gatling realmente desenvolveu um protótipo de sua arma no início do século 20 que foi equipado com um motor elétrico - substituindo a manivela - e foi capaz de atingir uma taxa de disparo de quase 3.000 tiros por minuto.
M61 Montado em M163.
No entanto, os militares dos EUA viram problemas com a tecnologia e, na verdade, o conceito estava à frente de seu tempo. A General Electric assumiu o “Projeto Vulcan” em 1946 para desenvolver o canhão rotativo de 20 mm que poderia ser capaz de disparar 7.200 tiros por minuto. O uso de vários canos minimizou a erosão do cano e a geração de calor, o que prolongou a vida útil da arma. Em aeronaves modernas, o M61 foi projetado para ser acionado hidraulicamente e eletricamente preparado. Também foi desenvolvido para utilizar um sistema de alimentação de munição sem link.
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O nascimento da guerra de Vulcano
O Vulcan foi usado pela primeira vez em abril de 1965 no Vietnã, quando foi empregado em um F-105 Thunderchief, e foi usado com F-15, F-16 e F-22 da Força Aérea, e F-14 e F da Marinha. /A-18. Também foi instalado em instalações de disparo lateral no Fairchild AC-11, bem como nos helicópteros Lockheed AC-130. A arma pode disparar 6.000 RPM (ou, rodadas por minuto) A General Dynamics, que adquiriu a Divisão de Armamento da General Electric, atualmente produz as versões aprimoradas M61A1 e M61A2, sendo a última 20% mais leve e destinada a aplicações onde a redução do peso do sistema de armas é crítica.
Outras variantes da plataforma Vulcan também foram implantadas em helicópteros AH-1G Cobra. Além disso, para uso em aeronaves, o M61 Vulcan também serve como base para o sistema de armas de aproximação Mk 15 Phalanx da Marinha dos EUA - a arma de tiro rápido, controlada por computador e guiada por radar que pode ser usada contra armas anti-navio. mísseis e outras ameaças próximas em terra e no mar.
Fonte: https://pt.wikipedia.org/
https://www.19fortyfive.com/