2023 - A procura por novas opções de combustíveis é um desafio que motiva empresas e equipes de pesquisa globalmente. Embora os motores elétricos se destaquem como a alternativa primordial, há interesse crescente em motores movidos a amônia. Entre os protagonistas internacionais está a empresa estatal chinesa Guangzhou Automobile Group (GAC), que lança seu primeiro produto desse tipo para veículos comerciais.
Em termos de combustíveis mais limpos, o benefício do uso da amônia é a ausência de emissão de dióxido de carbono, um dos principais poluentes associados aos veículos, no meio ambiente. No entanto, a amônia é conhecida por sua baixa inflamabilidade, complexidade de manuseio e alta emissão de óxido de nitrogênio, um poluente que pode aumentar a acidez das chuvas. "Conseguimos superar o desafio da queima da amônia e estamos prontos para aplicar esse combustível na indústria automotiva de passageiros", afirma Qi Hongzhong, da GAC, em entrevista à Bloomberg. O motor de 2 litros é capaz de queimar a amônia líquida de forma mais eficiente e segura, alcançando até 120 quilowatts (kW) de potência.
Amônia: a próxima geração de combustíveis?
Apesar das soluções inovadoras, o uso da amônia enfrenta diversos obstáculos, especialmente no mercado de veículos de passeio. Entre eles estão a complexidade de manuseio e a falta completa de infraestrutura para reabastecimento, além da concorrência com outras alternativas. No entanto, a tecnologia pode encontrar seu espaço em veículos maiores, como caminhões e navios. É o caso da startup Amogy, apoiada pela Amazon, que demonstrou o primeiro motor movido a amônia para um trator no ano passado. A expectativa é que essa opção possa substituir o diesel comercialmente.
Outra área em foco é o transporte marítimo, onde os protocolos e sistemas de segurança estão mais avançados para o uso da amônia, indicando uma possível implementação. A Mitsubishi Shipbuilding concluiu, em maio deste ano, a entrega de um sistema de abastecimento de combustível à base de amônia para motores marítimos.
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