10/10/2022 - Reprogramação das células, clínicas de longevidade e cutucando os bilionários. A ciência de retardar ou mesmo reverter o envelhecimento tem sido mais ou menos limitada ao Vale do Silício até agora. A Alphabet, controladora do Google, tem uma empresa de longevidade, e Jeff Bezos está investindo pesadamente em startups de longevidade. Mas essa tendência não é mais apenas uma coisa da área da baía.
Alexandra Bause, cofundadora da VC focada na longevidade e construtora da empresa Apollo Health, ouviu pela primeira vez sobre a biologia do envelhecimento durante uma palestra na hora do almoço em 2008 no instituto de pesquisa do câncer onde ela trabalhava. Foi um alerta.
“Em vez de apenas visar o câncer, você pode visar o processo de envelhecimento e retardar todas as doenças relacionadas à idade – doenças cardiovasculares, doenças metabólicas, doenças neurodegenerativas e câncer”, diz Bause.
A pesquisa sobre longevidade frequentemente se concentra no combate a um aspecto específico do envelhecimento, como a regeneração do fígado ou do cérebro. Mas, recentemente, houve uma mudança no sentido de procurar a bala de prata para todas as doenças relacionadas à idade.
“O verdadeiro potencial das startups de longevidade e da terapêutica da longevidade é que você pode tomar um medicamento que pode rejuvenescer todo o seu corpo e prevenir todos os tipos de doenças relacionadas à idade”, diz Bause.
Da criptomoeda à longevidade
O Reino Unido e a Suíça são os dois países mais avançados da Europa em termos de longevidade de startups. De acordo com Bause, que mora em Munique, os dois países têm um cluster de ecossistemas de inovação em torno de universidades com muitos talentos farmacêuticos e biotecnológicos.
A Suíça também é ajudada por ter um ecossistema criptográfico experiente.
“Vejo muitos pontos em comum entre os mundos das criptomoedas e da longevidade. Ambos exigem um pouco de pensamento visionário combinado com um apetite de risco”, diz ela.
Marc Bernegger, um ex-empreendedor de criptomoedas, cofundou o construtor de empresas de longevidade Maximon em 2021. Ele e seus parceiros realizaram uma conferência de investidores de longevidade de dois dias no mês passado em Gstaad, nos Alpes suíços. A agenda incluiu oportunidades de investimentos e uma visão geral da pesquisa científica, com palestrantes como o investidor Christian Angermayer e Eric Verdin, CEO do Buck Institute for Research on Aging.
“Tivemos alguns bilionários voando de todo o mundo. Essa é uma boa indicação de que agora há muito dinheiro entrando nesse campo. E ter alguns convidados conhecidos em um evento como este o torna mais tangível para os investidores”, diz Bernegger. O entusiasmo e o capital para o campo estão lá – o mercado de longevidade está projetado para atingir US$ 44 bilhões até 2030 – mas o tempo, ironicamente, não está do lado desta indústria.
De ratos e homens
Muitas das descobertas científicas que acontecem neste espaço são encontradas em experimentos com ratos – e, em alguns casos, cães de estimação. Mas levará décadas (ou vidas inteiras) de estudos clínicos para mostrar que as mesmas drogas que podem prolongar a vida de um pequeno animal podem fazer o mesmo em humanos – sem causar dano
Então, em vez de esperar por isso, os cientistas estão se concentrando nas peças menores do quebra-cabeça com a esperança de chegar aos mesmos resultados – na maioria das vezes células individuais.
Uma ciência em particular que tem despertado interesse crescente nos últimos dois anos na área da baía é a reprogramação celular. À medida que as células envelhecem, elas geralmente perdem sua capacidade de funcionar ou começam a funcionar de maneira anormal. A reprogramação permite que os cientistas restaurem uma assinatura epigenética juvenil nas células envelhecidas, para que não ajam mais como células velhas. Mas reverter o relógio epigenético não é fácil e há muito ajuste fino que precisa acontecer nos laboratórios antes de vermos isso em humanos.
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“Há algum trabalho que precisa ser feito para dissecar a mudança real da identidade da célula [qual é a função da célula] a partir da idade da célula. [Quando uma célula perde sua identidade, ela pode parar de funcionar corretamente e levar a uma série de doenças.] E é isso que muitas empresas também estão tentando fazer. Nós [Apollo Health] acabamos de abrir uma empresa que está realmente focada em apenas mudar a saúde celular, em vez de reprogramar a identidade da célula”, diz Brause.
A fruta mais baixa
A Apollo Health está focada em novos tratamentos para o envelhecimento. Ajudou a criar empresas como a Samsara Therapeutics, com sede no Reino Unido, que está desenvolvendo um método para restaurar a autofagia em células doentes, a startup alemã Booster Therapeutics, que está trabalhando no processo de autorregulação das células, e a startup holandesa Cleara Bio, que está desenvolvendo terapêutica para eliminar células senescentes.
A estratégia de Maximon é buscar frutas mais fáceis de colher, diz Bernegger. Até agora, o construtor de empresas investiu na startup suíça de suplementos Avea e na Biolytica, outra startup suíça que combina análise de dados de saúde e programas personalizados de longevidade.
As clínicas de longevidade ainda não são algo que os sistemas de saúde europeus estejam nem perto de apoiar. No entanto, no mês passado, foi revelado que uma clínica de longevidade com financiamento público está abrindo em Cingapura - possivelmente a primeira do mundo.
“Você verá tanta coisa acontecendo naquele espaço”, diz Brause. “É claro que, inicialmente, serão as pessoas mais ricas que podem pagar, mas precisamos começar de algum lugar. Só precisamos demonstrar que é realmente valioso e tem um benefício para a saúde. E se pudermos demonstrar isso, isso se tornará mais apoiado pelos sistemas gerais de seguro de saúde e, então, será mais amplamente benéfico.”
Bernegger acredita que, embora já existam muitos suplementos de longevidade, como NMN e NAD + boosters, no mercado global, o ponto de venda “made in Switzerland” será benéfico para atrair clientes de outras marcas, bem como atrair novos clientes.
“Estou um pouco surpreso com o quão forte é essa marca ‘europeia’ e, neste caso específico, a Suíça. Posso imaginar que as pessoas [que estão atualmente] usando a Amazon para comprar suplementos da China ou dos Estados Unidos estarão olhando mais para o que está acontecendo aqui na Europa ”, diz Bernegger.
Frutas fáceis ou não, tanto a Maximon quanto a Apollo Health estão procurando maneiras de levar a tecnologia da longevidade às massas. Uma maneira de fazer isso – como ambas as organizações já estão prestes a fazer – é construindo clínicas de longevidade, onde as pessoas podem ir e descobrir quais suplementos e tratamentos seriam benéficos para elas em um nível pessoal.
As clínicas de longevidade ainda não são algo que os sistemas de saúde europeus estejam nem perto de apoiar. No entanto, no mês passado, foi revelado que uma clínica de longevidade com financiamento público está abrindo em Cingapura - possivelmente a primeira do mundo.
“Você verá tanta coisa acontecendo naquele espaço”, diz Brause. “É claro que, inicialmente, serão as pessoas mais ricas que podem pagar, mas precisamos começar de algum lugar. Só precisamos demonstrar que é realmente valioso e tem um benefício para a saúde. E se pudermos demonstrar isso, isso se tornará mais apoiado pelos sistemas gerais de seguro de saúde e, então, será mais amplamente benéfico.”
Fonte: https://sifted.eu