Em 28 de janeiro de 1997, o mundo perdeu um gigante silencioso das artes marciais. Não foi apenas mais um dia comum; foi o dia em que o lendário Sifu Wong Shun Leung, mentor de Bruce Lee e mestre incomparável do wing chun, nos deixou. Aos 61 anos, ele sucumbiu às consequências de um derrame que o havia colocado em coma por 16 dias. Mas quem foi esse homem que moldou o jovem Bruce Lee e influenciou gerações? O "Rei do Falar com as Mãos" - Imagine um ringue sem regras, sem luvas e sem cronômetro. Nessa arena, nos anos 50 e 60 em Hong Kong, reinava Sifu Wong Shun Leung, conhecido como Gong Sau Wong (“Rei do Falar com as Mãos”). Não eram apenas lutas, eram disputas ferozes de habilidade, chamadas beimo, onde ele emergia invicto, muitas vezes resolvendo os combates com três socos fulminantes.
Uma de suas vitórias mais impressionantes foi contra um boxeador russo gigante, conhecido como Giko, com mais de 250 libras e quase trinta centímetros a mais que Wong. Mesmo assim, o mestre, com apenas 1,70m e cerca de 50 quilos, derrotou o adversário com a precisão de um cirurgião. Essas lutas não só elevaram o prestígio de Wong, mas também trouxeram o wing chun à luz dos holofotes.
O Jovem Dragão e seu Mestre
Bruce Lee, antes de se tornar o “Pequeno Dragão”, era apenas um adolescente inquieto que encontrou em Wong Shun Leung um modelo de disciplina e excelência. Inicialmente, Bruce era visto como preguiçoso no treinamento, mas ao testemunhar a habilidade devastadora de Wong, sua perspectiva mudou. O jovem passou a perseguir o conhecimento de seu mentor com uma obstinação quase cómica, chegando a enganar colegas para garantir aulas particulares com Wong. Em uma dessas ocasiões, Bruce teve uma lição "especial" que incluiu olhos roxos e nariz sangrando — mas também uma dose de respeito e aprendizado inestimável.
Um Legado de Experimentação
Wong não era apenas um lutador; ele era um cientista das artes marciais. Para ele, o wing chun era uma linguagem, e cada luta, uma conversa intensa onde ele refinava suas técnicas. “O kung-fu deve ser usado para autodefesa, não para brigas. Mas ao testar minhas habilidades, descobri suas limitações e como aprimorá-las”, explicou certa vez. Foi nessa busca por aperfeiçoamento que ele introduziu Bruce Lee ao mundo dos beimos, moldando o jovem lutador que mais tarde se tornaria uma lenda mundial.
A Lenda por Trás da Lenda
Yip Man pode ter sido o mestre oficial de Bruce Lee, mas foi Wong Shun Leung quem realmente moldou suas habilidades. Em cartas emocionantes trocadas entre professor e aluno, Bruce escreveu: “Embora tecnicamente eu seja aluno de Yip Man, na verdade, aprendi kung-fu com você.” Essa conexão transcendia técnicas; era um encontro de mentes apaixonadas pelo progresso.
Mesmo após a fama, Bruce nunca esqueceu seu mentor. Durante as gravações de O Jogo da Morte, Lee convidou Wong para participar do filme e, mais tarde, para discutir cenas de luta em Operção Dragão. Embora Wong preferisse manter-se longe das câmeras, sua influência estava sempre presente, seja na coreografia ou nos conselhos técnicos.
Muito Além das Artes Marciais
Wong Shun Leung não era apenas um mestre do wing chun; ele também era um curandeiro habilidoso na arte chinesa do tit dar ("assentamento de ossos") e um calígrafo talentoso, apaixonado pela poesia clássica. Mesmo com toda sua fama, ele se recusava a aceitar títulos grandiosos, preferindo a simplicidade de ser chamado de “Sifu” por seus alunos. Seu lema era claro: “Aprimorar-me a cada dia treinando.”
Um Adeus Prematuro
Quando Wong faleceu, ele estava prestes a colher os frutos de sua dedicação. Projetos de livros, filmes e documentários estavam em andamento, incluindo um filme sobre Yip Man, com a participação de Steven Chow. Infelizmente, essas ideias nunca se concretizaram com a contribuição do mestre.
Mas o legado de Wong vive. Seus alunos, espalhados pelo mundo, continuam a propagar seu conhecimento e filosofia. A cada soco e movimento preciso, eles carregam a memória de um homem que nunca buscou a glória para si, mas que transformou todos que tocou. Assim como Bruce Lee se tornou o “Pequeno Dragão”, Wong Shun Leung permanecerá para sempre como a “Lenda por trás da Lenda”.
Uma Reflexão Final
Da próxima vez que você assistir a um filme de Bruce Lee, lembre-se de Wong Shun Leung. Ele pode não estar nas telas, mas sua presença ecoa em cada cena, em cada golpe, como um silencioso protagonista que moldou não apenas um homem, mas também a história das artes marciais. Wong Shun Leung não apenas treinou Bruce Lee; ele o inspirou a ser grande. E essa grandeza, como um rio que nunca seca, continua a inspirar o mundo.