A batalha de Saipan foi uma batalha da campanha do Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial. Fez parte de uma série de batalhas nas Marianas, opondo as tropas estadunidenses e japonesas que disputavam o controle das ilhas. A batalha teve início em 15 de junho de 1944 com o desembarque de tropas norte-americanas na ilha de Saipan, uma das três grandes do conjunto das Marianas, então ocupada por tropas japonesas sob o comando do general Yoshitsugu Saito, após pesado bombardeio naval norte-americano.
Apesar da destruição de diversos carros de assalto anfíbios por parte dos japoneses, ao fim do dia as tropas americanas desembarcadas já haviam assegurado uma cabeça de praia de 6 kms de extensão e 800m de profundidade e iniciado o avanço para o aeroporto da ilha, abandonado pelos defensores três dias após o início dos combates. Sem a possibilidade de reforço militar nem de mantimentos ou munição, a batalha era desesperançosa para os japoneses.
No entanto, o general Saito resolveu defender a ilha até o último homem, espalhando as suas tropas pelas crateras vulcânicas do interior da ilha e pelo terreno montanhoso ao redor do Monte Tapotchau, escondendo-se durante o dia e realizando ataques localizados durante a noite. Estes apenas seriam expulsos e vencidos após duros e prolongados combates, onde os invasores norte-americanos foram obrigados a usar lança-chamas e artilharia pesada para destruir a resistência nas cavernas da ilha.
A 7 de julho, sem ter mais terreno para onde retroceder e se esconder, o comandante militar japonês ordenou um ataque suicida às tropas invasoras, da qual participaram civis japoneses da ilha, armados apenas de bambus afiados, que preferiam morrer a se tornarem prisioneiros dos ocupantes. Esta atitude deverá ter origem na propaganda de guerra nipônica, que descrevia os invasores como dominadores cruéis e primitivos.
Cerca de três mil homens remanescentes ainda aptos das tropas japonesas participaram do assalto final, seguidos por civis, feridos com bandagens, soldados apoiados em muletas e armados apenas de paus, avançando sobre dois batalhões de fuzileiros navais, matando ou ferindo 650 deles. Mas a desproporção de forças e armamentos se impôs e a 9 de julho a ilha de Saipan foi anunciada como tomada e considerada segura pelos comandantes americanos. O general Saito e seu estado-maior remanescente cometeram suicídio numa caverna, acompanhados de diversos outros soldados e civis por toda a ilha. Um capitão e quarenta de seu homens esconderam-se nas montanhas, rendendo-se apenas em 1 de dezembro de 1945, meses após o final da guerra.
Ao final da batalha, cerca de 22 mil civis estavam mortos, junto com quase toda a guarnição militar japonesa de saipan, cerca de 30 mil homens. Para os norte-americanos esta foi a mais custosa batalha em vidas do teatro do Pacífico, com 14 mil homens mortos, feridos ou desaparecidos de um total de 71 mil que desembarcaram. Como resultado da derrota, o primeiro-ministro japonês Hideki Tojo renunciou ao cargo com todo seu gabinete. Após a conquista, Saipan se tornou uma importante base da aviação norte-americana para as operações posteriores nas Ilhas Marianas e para a invasão das Filipinas em outubro de 1944, assim como base dos bombardeiros que atacavam e bombardeavam as cidades do Japão nos meses finais da guerra.
Contexto
Durante as campanhas de 1943 e no primeiro semestre de 1944, os Aliados tinham capturado as Ilhas Salomão, Ilhas Gilbert, Ilhas Marshall e da Península de Papua Nova Guiné. Estes sucessos levaram as forças aliadas em contato com a principal linha de defesa japonesa no Pacífico: as Ilhas Carolinas, Ilhas Palau e as Ilhas Marianas, todos ocupados pelo Japão desde o fim da II Guerra Mundial e fortificada. Os aliados atacaram esta linha a partir de dois ângulos de ataque em duas campanhas distintas: sudoeste, General Douglas MacArthur estava se movendo através Nova Guiné e Morotai para as Filipinas. Por sua parte, o almirante Chester Nimitz atacaram as Ilhas Marianas. A escolha do Marianas como um alvo foi fortemente influenciado pela recente introdução do B-29 Superfortress cuja autonomia 9 000 km designou o Marianas como uma base ideal para bombardear Tokyo alguns.
A operação dos EUA foi chamada de Operação Forager. Seu objetivo era a aquisição das Ilhas Marianas e especialmente Saipan Tinian, duas ilhas pertencentes ao Japão desde 1917, e Guam, uma ilha dos Estados Unidos desde 1899, o maior da Mariana sul do arquipélago, o Japão tinha invadido três dias após o ataque a Pearl Harbor. Responsável por executar Forrageira, 5 frota sob o comando do almirante Raymond Spruance, composta por uma frota de invasão e Task Force 58, fizeram o seu caminho para as Ilhas Marianas. As forças japonesas estavam esperando um ataque em algum lugar esta linha de defesa, apesar de um ataque das Ilhas Caroline lhes parecia mais provável. Para reforçar a capacidade das suas guarnições lá, eles tinham de assegurar uma superioridade naval e aéreo e o A-Go, um grande ataque aéreo suposto esmagar a frota americana, estava previsto para junho de 1944. Este seria executada por Força Móvel comandada pelo almirante Jisaburo Ozawa. O encontro das duas frotas levará a Batalha do Mar das Filipinas durante a invasão de Saipan começou.
Ilha Localização
A ilha de Saipan combinado tudo o que os norte-americanos tinham aprendido a odiar em poucos meses de combates nas ilhas do Pacífico: pântanos, ravinas e cavernas selva montanhosa que pode ser transformado em uma posição de bancas ou artilharia. O ponto mais alto é o Monte Tapotchau localizado no centro da ilha. Um cume para o norte leva a Mount Marpi no norte da ilha. A leste, a ilha termina em um penhasco íngreme, mas para o oeste, as pistas de terra suavemente para baixo para as praias. A superfície da ilha é de 220 km e 1944, 70% da área era composta por plantações de cana-de-açúcar. Devido à configuração da ilha, o melhor lugar para um pouso foi na costa oeste da ilha, perto da cidade de Charan Kanoa e sul de Garapan. Uma vez que as ilhas estavam a ser ocupado para o verão para permitir que mais tarde Ofensivo, Nimitz foi condenada a ocupar o Marianas para 15 de junho, 1944.
O rescaldo da batalha
Em 20 de julho, depois de trabalho intenso, aeródromo tornou Aslito Isley campo e recebeu seu primeiro avião americano. A partir de setembro de 1944, o B-24 começou a realizar missões nas Ilhas Bonin. A segunda pista foi construída para a B-29 eo primeiro B-29 invasão em Truk ocorreu em outubro de 1944. Saipan servido não só base aérea (o papel era realmente um dos Tinian, mas tornou-se uma importante base naval especialmente para submarinos que vão operar em águas japonesas. Para constituir uma base importante para as operações futuras no Marianas e da Batalha do Golfo de Leyte e da invasão das Filipinas, a ser realizada em outubro de 1944, a invasão de Saipan era um passo necessário para a derrota do Japão.
Após a queda de Saipan, o primeiro-ministro japonês, Hideko Tojo, declarou que o país estava enfrentando uma grande crise. Tojo e seu gabinete de guerra renunciou nas semanas que se seguiram. A demissão foi um passo importante, pois até então, os militares realizada totalmente governo. A partir desse momento, o partido de oposição que queriam o fim da guerra, aumentou gradualmente a sua presença no governo e veio gradualmente para convencer o imperador que a rendição era a única forma de avançar.
Uma batalha pouco conhecida
É uma batalha pouco conhecida que tirou muitas vidas americanas e japonesas durante a Segunda Guerra Mundial. Mas agora, fotografias capturadas pelo fotógrafo da revista Life, Eugene Smith, mostram os horrores do dia-a-dia dos combates para os soldados americanos que enfrentaram forças nipônicas em Saipan, nas Ilhas Marianas, entre 15 de junho e 9 de julho de 1944. Faces marcadas pelas dores de suas experiências, homens cansados da guerra, são mostrados transportando seus amigos feridos ou tirando civis japoneses de seus esconderijos.
As fotografias foram feitas durante a batalha que tirou a vida de 20 mil civis japoneses – muitos por suicídio – e quase 30 mil soldados japoneses na ilha. Dos 71 mil soldados americanos que desembarcaram em Saipan, 3.246 morreram, enquanto outros 13 mil foram feridos. A batalha foi o ponto de virada do esforço americano contra as forças do Japão. A situação japonesa tornou-se tão desesperada que os comandantes pediram aos civis para tomar espadas de bambu e juntar-se à luta.
A destruição na ilha do Pacífico foi capturada nas fotografias da Life, com paisagens salpicadas de detritos de bombardeios e tiroteios. Muitos dos homens nas imagens não têm face – suas costas para a câmera ou seus rostos obscurecidos – o que ressalta a marcante solidão e anonimato da vida na linha de frente. Médicos cuidadosamente atendem camaradas feridos em pleno campo de batalha. Em uma fotografia, soldados mostram carinho similar por um cachorro ferido.
Smith também registrou o esforço de um fuzileiro naval americano para resgatar um bebê ferido encontrado debaixo de uma pedra numa caverna na qual soldados japoneses se escondiam. Em outra foto, civis são mostrados saltando para a morte de penhascos: cerca de 1.000 deles se mataram dessa maneira, com medo da ocupação americana.
Saipan – Do suicídio em massa ao Guinness Book
A ilha de Saipan detém o Recorde Mundial do Guinness pelo maior número de mortes por suicídio em massa . Isso ocorreu no início de julho de 1944, durante a II Guerra Mundial, na ilha de Saipan , nas Ilhas Marianas do Oceano Pacífico, e levou à morte cerca de 5.000 pessoas (números precisos são desconhecidos).
Após a derrota do exército imperial japonês durante a Batalha de Saipan , os soldados dos Estados Unidos dominaram a ilha, apesar das tentativas de convencê-los de outra forma, milhares de ilhéus civis e militares preferiram cometer suicídio pulando de penhascos em águas infestadas de tubarões, ou explodindo a si mesmos com granadas – em vez de enfrentar a tortura de seus captores americanos (para evitar a rendição do país, o governo japonês veiculou propagandas retratando o inimigo ocidental como bárbaro para os prisioneiros de guerra, o que não era totalmente verdade).
Fonte: http://pt.wikipedia.org/
http://www.rafaelrequena.com.br/
https://convulssion.wordpress.com/
http://elmaxilab.com/