30/08/2021 - Professor Doron Melamed (à direita) e Dr. Reem Dowery. Uma equipe de cientistas descobriu por que os idosos são mais suscetíveis ao COVID-19 e estão trabalhando para reverter o processo de envelhecimento do sistema imunológico do corpo. Cientistas do Instituto de Tecnologia Technion-Israel dizem ter encontrado uma maneira de rejuvenescer o processo de envelhecimento do sistema imunológico do corpo.
O professor Doron Melamed e o doutorando Reem Dowery procuraram entender por que a população idosa é mais suscetível a casos graves de COVID-19 e por que as vacinas parecem ser menos eficazes e diminuem mais rapidamente nessa população. Os resultados de seu trabalho foram publicados este mês na revista médica online Blood, revisada por pares. O segredo começa com as células B, também conhecidas como linfócitos B. Estas são as células que produzem anticorpos contra qualquer patógeno que entra no corpo. Eles desempenham um papel fundamental na proteção das pessoas contra vírus e doenças. As células B são produzidas na medula óssea e, em seguida, viajam pelo sangue para os linfonodos e o baço, onde aguardam a entrada de patógenos e depois os atacam.
“Quando você é jovem, você tem células jovens, e as células jovens têm uma capacidade muito diversificada de reconhecer qualquer coisa [patogênica] que entre em seu corpo”, disse Melamed ao The Jerusalem Post.
As células B não vivem muito, mas estão constantemente sendo reabastecidas por novas enviadas da medula óssea, criando o que Melamed chama de “homeostase”, um estado em que o número total de células B na medula óssea e fora dela permanece constante. No entanto, as células B não desaparecem simplesmente. Eles se transformam em células B de “memória” para que, se o corpo for exposto a um patógeno anterior, o indivíduo não adoeça. Isso porque a resposta imune será rápida e robusta, e eliminará o patógeno, muitas vezes sem que o indivíduo saiba que foi exposto a ele. Ao contrário das células B, as células de memória têm vida longa.
“Imagine que você está crescendo na idade adulta e se torna um adulto e depois uma pessoa mais velha”, disse Melamed. “Você acumula em seu corpo muitas células de memória. Você está exposto o tempo todo a patógenos e, portanto, produz cada vez mais células de memória. Porque eles são tão duradouros, não há espaço para novas células B.”
O que acontece quando um novo patógeno, como o coronavírus, surge? Não há células B jovens que possam reconhecê-lo. Essa é uma das razões pelas quais os idosos são mais suscetíveis à COVID-19 grave e a muitas outras doenças. Como observado, isso acontece devido à necessidade de homeostase do corpo, algo que o laboratório de Melamed descobriu há uma década. MAS ESTE ano, eles deram outro passo na descoberta e descobriram um mecanismo para anular o sistema.
“Encontramos sinais hormonais específicos produzidos pelas antigas células B, as células de memória, que inibem a medula óssea de produzir novas células B”, disse Melamed. “Esta é uma grande descoberta. É como encontrar uma agulha no palheiro.”
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Isso também significa que, com o tempo, medicamentos ou tratamentos específicos podem inibir um dos hormônios na via de sinalização e fazer com que a medula óssea produza novas células B. O que acontece quando um novo patógeno, como o coronavírus, surge? Não há células B jovens que possam reconhecê-lo. Essa é uma das razões pelas quais os idosos são mais suscetíveis à COVID-19 grave e a muitas outras doenças. Como observado, isso acontece devido à necessidade de homeostase do corpo, algo que o laboratório de Melamed descobriu há uma década.
MAS ESTE ano, eles deram outro passo na descoberta e descobriram um mecanismo para anular o sistema. “Encontramos sinais hormonais específicos produzidos pelas antigas células B, as células de memória, que inibem a medula óssea de produzir novas células B”, disse Melamed. “Esta é uma grande descoberta. É como encontrar uma agulha no palheiro.”
Isso também significa que, com o tempo, medicamentos ou tratamentos específicos podem inibir um dos hormônios na via de sinalização e fazer com que a medula óssea produza novas células B. Para validar sua teoria, o laboratório de Melamed colaborou com os departamentos de hematologia e reumatologia do Sourasky Medical Center em Tel Aviv e Rambam Health Care Campus em Haifa. Como parte do tratamento para algumas condições médicas, como lúpus, linfoma e esclerose múltipla, os pacientes sofrem depleção de células B, o que significa que uma quantidade significativa de células B de memória é removida de seus corpos.
Examinando pacientes mais velhos que passaram por esse procedimento, o grupo descobriu que seus sistemas imunológicos rejuvenesceram e seus corpos puderam produzir novas células B novamente. Um efeito semelhante à depleção de células B pode ser produzido pela inibição de um dos hormônios na via de sinalização que suprime a produção de novas células B.
“Agora entendemos que existe algum tipo de conversa entre os compartimentos do corpo, entre como as células B são produzidas e o que controla isso”, disse Melamed.
Nesse ínterim, ele recomendou que os médicos usem esse conhecimento para proteger melhor os idosos, como instituir um programa de vacinação direcionado apenas para a população adulta que antecipa variantes com uma injeção adicional.
“Mesmo a cada três ou quatro meses, vacine-os repetidamente para garantir que eles mantenham anticorpos altos”, disse Melamed.
Ele também sugeriu misturar vacinas, como combinar uma injeção de uma vacina de mRNA da Pfizer com um reforço da AstraZeneca administrado vários meses depois, “o que pode gerar uma melhor estimulação do sistema imunológico dos idosos”. Ao mesmo tempo, seriam necessários ensaios clínicos para determinar como inibir com segurança os hormônios para encontrar uma solução de longo prazo, esperançosamente antes da próxima pandemia, disse Melamed.
Fonte: https://www.jpost.com/