12/09/2021, por Michael Irving - Parece horror gótico, mas estudos mostraram que dar a camundongos idosos transfusões de plasma sanguíneo de camundongos mais jovens pode rejuvenescer suas células, revertendo alguns dos efeitos do envelhecimento. Em um novo estudo, pesquisadores da Universidade de Pittsburgh identificaram um componente específico do sangue jovem que melhora a função de reparação muscular perdida com o tempo, levando potencialmente a novas terapias antienvelhecimento. À medida que os animais envelhecem, seu metabolismo diminui e muitas funções de reparo celular perdem sua eficácia, resultando no declínio da saúde e da força física que associamos ...
à velhice. Portanto, o pensamento era que as transfusões de sangue dos jovens poderiam ajudar a restaurar a vitalidade juvenil nos idosos.
Em 2014, uma equipe testou essa mesma ideia, administrando injeções de plasma de camundongos jovens em camundongos mais velhos e descobrindo que os anciãos tratados tiveram melhor desempenho em tarefas de memória espacial do que os animais não tratados. Estudos posteriores identificaram proteínas específicas no sangue e no plasma jovens que aumentam a expectativa de vida ou retardam a progressão do declínio cognitivo na doença de Alzheimer.
E agora, um novo mecanismo foi descoberto. A equipe de Pittsburgh concentrou-se nas vesículas extracelulares (EVs), partículas à base de lipídios que transportam proteínas e outras moléculas entre as células. Os pesquisadores investigaram EVs que pareciam desempenhar um papel na reparação muscular, uma função que diminui com a idade.
“Nós nos perguntamos se as vesículas extracelulares poderiam contribuir para a regeneração muscular porque esses mensageiros viajam entre as células através do sangue e outros fluidos corporais”, diz Amrita Sahu, principal autora do estudo. “Como uma mensagem em uma garrafa, os EVs entregam informações às células-alvo.”
Primeiro, a equipe coletou soro sanguíneo de camundongos jovens e o injetou em camundongos idosos com lesões musculares. Como esperado, os camundongos tratados apresentaram maior capacidade de regeneração muscular, regenerando fibras musculares maiores e ganhando mais força do que os camundongos que receberam placebo.
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Mas o kicker veio quando os EVs foram removidos do soro, e os efeitos restauradores desapareceram com eles.
A carga dos EVs é o fator importante. Em uma inspeção mais detalhada, a equipe descobriu que esses EVs estavam transportando mRNA que codifica uma proteína chamada Klotho, que é um regulador da regeneração nas células-tronco musculares. Os EVs de camundongos jovens carregavam mais cópias do mRNA Klotho do que os de camundongos velhos, então uma transfusão de EVs jovens permitiu que os músculos de camundongos mais velhos se reconstruíssem melhor.
Embora ainda seja cedo, tendo sido testado apenas em camundongos até agora, a equipe diz que essa descoberta pode eventualmente levar a novos tratamentos para fragilidades ou lesões relacionadas ao envelhecimento.
“EVs podem ser benéficos para aumentar a capacidade regenerativa do músculo em indivíduos mais velhos e melhorar a recuperação funcional após uma lesão”, diz Fabrisia Ambrosio, autora sênior do estudo. “Uma das ideias com as quais estamos realmente empolgados é projetar EVs com cargas específicas, para que possamos ditar as respostas das células-alvo”.
A pesquisa foi publicada na revista Nature Aging.
Fonte: Centro Médico da Universidade de Pittsburgh