11/04/2010 - A ciência por trás de feitos de força aparentemente impossíveis. A edição deste mês da Psychology Today inclui meu artigo "Stealth Superpowers" sobre como os sistemas automáticos de resposta ao medo do cérebro podem liberar habilidades mentais e físicas ocultas. Uma parte do artigo já está online. O trecho conta a história de Tom Boyle, Jr, um homem que repentina e inesperadamente se viu no meio de um drama de vida ou morte:
"Oh Deus, você vê isso?" sua esposa disse.
Boyle viu: o quadro amassado de uma bicicleta sob o para-choque do carro e, enroscado nele, um menino preso. Foi quando Boyle saiu e começou a correr. Por uma eternidade agonizante, o Camaro guinchou, arrastando a massa sob ele. Quando ele parou, ele ouviu o ciclista batendo no carro com a mão livre, gritando. Sem hesitar, Boyle se abaixou, agarrou a parte inferior do chassi e levantou com tudo o que tinha. Lentamente, a estrutura do carro subiu alguns centímetros. O ciclista gritou para ele continuar levantando. Boyle se esforçou. "É fora de mim!" o menino gritou. Alguém o puxou para fora e Boyle baixou o carro.
Enquanto escrevo a história, Boyle realizou um feito de força quase impensável. O recorde mundial de levantamento terra com barra é de 1.003 libras. Um Camaro padrão pesa 3.000 libras. Então, como Boyle conseguiu? Aqui está como eu explico na história:
Os seres humanos têm dois tipos básicos de habilidade física: habilidades motoras grossas envolvendo grandes músculos, como correr, socar e pular, e habilidades motoras finas envolvendo pequenos músculos, como enfiar uma agulha, escrever ou colocar uma chave na fechadura. As habilidades motoras finas tendem a diminuir rapidamente quando estamos sob pressão. Mas as habilidades motoras grossas atingem o pico muito mais tarde, se é que o atingem: quanto mais perto um urso estiver de seus calcanhares, mais rápido você correrá.
O cinesiologista da Penn State, Vladimir Zatsiorsky, pesquisou como o estresse afeta o desempenho de levantadores de peso. Ele descobriu que a maioria de nós, se tentar levantar um objeto pesado em circunstâncias normais, só pode usar cerca de 65% da força teórica máxima de nossos músculos. Levantadores de peso treinados podem se sair um pouco melhor, alcançando cerca de 80%. Em essência, possuímos um sistema de controle automático que limita a quantidade de tensão que podemos colocar no maquinário de nosso corpo, para que não nos machuquemos desnecessariamente.
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Mas, à medida que a situação se torna mais crítica, pode valer a pena arriscar alguma lesão e, assim, esse limite aumenta automaticamente. Sob a pressão da competição, Zatsiorsky, um levantador de peso treinado, pode levantar até 12% a mais.
Há um limite, no entanto, para quão rápido e quão forte o medo pode nos fazer. Todos nós já ouvimos histórias sobre mães em pânico levantando carros de seus bebês presos. Eles têm circulado tão amplamente, por tanto tempo, que muitas pessoas com quem conversei juraram que devem ser verdadeiros. O trabalho de Zatsiorsky, no entanto, sugere que, embora o medo possa realmente nos motivar a nos aproximarmos mais de nosso nível de poder absoluto do que até mesmo a competição mais feroz, simplesmente não há como superá-lo. Uma mulher de 100 libras que pode levantar 100 libras na academia pode, de acordo com Zatsiorsky, ser capaz de levantar 135 libras em um frenesi de medo materno. Mas ela não será capaz de levantar um carro de 3.000 libras de repente.
Como o corpo libera essas reservas? A resposta pode estar em outro aspecto relacionado à resposta ao medo: ele amortece a dor. Entre as substâncias químicas que o cérebro libera quando sob estresse agudo estão dois tipos, endocanabinóides e opioides, que são poderosos analgésicos. Seus efeitos analgésicos anulam a sensação de dor que normalmente sentimos quando tentamos levantar pesos pesados.
Infelizmente, o efeito é temporário. Depois que Boyle foi para casa, as propriedades analgésicas desapareceram e ele percebeu que havia cerrado a mandíbula com tanta força ao levantar que quebrou oito dentes.
Fonte: https://www.psychologytoday.com