O filme Cassino (1995), dirigido por Martin Scorsese e estrelado por Robert De Niro, Sharon Stone e Joe Pesci, é baseado em eventos reais que ocorreram em Las Vegas durante a década de 1970 e início dos anos 1980. O roteiro foi adaptado do livro Casino: Love and Honor in Las Vegas, de Nicholas Pileggi, que narra a ascensão e queda de um império controlado pela máfia na cidade do pecado. A história real por trás do filme envolve figuras do crime organizado, corrupção e assassinatos brutais.

Os Personagens Reais e Seus Equivalentes no Filme

Sam "Ace" Rothstein (Robert De Niro) → Frank "Lefty" Rosenthal

Nicky Santoro (Joe Pesci) → Anthony "Tony the Ant" Spilotro

Ginger McKenna (Sharon Stone) → Geri McGee

Phillip Green (Kevin Pollak) → Allen Glick

Lester Diamond (James Woods) → Lenny Marmor

Pat Webb (L.Q. Jones) → Harry Reid (inspirado em políticos locais da época)

Frank "Lefty" Rosenthal: O Verdadeiro "Ace"

Frank Lawrence "Lefty" Rosenthal foi um notório apostador e operador de cassinos de Las Vegas que controlava, nos bastidores, diversos cassinos para a máfia de Chicago. Sua experiência com apostas esportivas e jogos fez dele um dos homens mais influentes no cenário dos cassinos na época. Ele gerenciava o Stardust, o Fremont, o Marina e o Hacienda, embora nunca tenha conseguido uma licença formal de cassino devido ao seu histórico criminoso.

Rosenthal era um gênio das apostas esportivas e foi o primeiro a implementar casas de apostas esportivas dentro dos cassinos de Las Vegas. Ele mantinha um sistema altamente lucrativo, garantindo que a máfia de Chicago recebesse sua parte dos lucros. Assim como no filme, sua obsessão por controle e sua aversão a publicidade acabaram sendo sua ruína.

Anthony "Tony the Ant" Spilotro: O Verdadeiro "Nicky Santoro"

Anthony Spilotro era um membro brutal da máfia de Chicago e foi enviado a Las Vegas para proteger os interesses da organização criminosa. Assim como Nicky Santoro no filme, Spilotro liderou uma rede criminosa que incluía extorsão, roubos a joalherias, tráfico de drogas e assassinatos.

Spilotro também teve um caso com a esposa de Rosenthal, Geri McGee, o que ajudou a aumentar a tensão entre os dois. Sua atitude impulsiva e violenta atraiu atenção indesejada para os negócios da máfia em Las Vegas, resultando em uma série de investigações e repressões.

Geri McGee: A Verdadeira Ginger McKenna

Geri McGee foi uma ex-dançarina e socialite conhecida por seu envolvimento com Rosenthal. Assim como sua personagem no filme, ela era uma mulher atraente e manipuladora, com sérios problemas com drogas e álcool. Seu relacionamento conturbado com Rosenthal incluiu traições, disputas violentas e um estilo de vida luxuoso financiado pelo cassino.

Após o colapso do império de Rosenthal, McGee morreu em circunstâncias suspeitas em 1982, aparentemente de uma overdose de drogas.

O Esquema de Desvio de Dinheiro nos Cassinos

A máfia de Chicago e outras famílias do crime de Kansas City, Milwaukee e Cleveland tinham um esquema sofisticado para desviar milhões de dólares dos cassinos. Eles instalavam fantoches na administração dos cassinos, como Allen Glick, que oficialmente era o dono, mas na realidade não tinha controle sobre as operações.

O dinheiro era desviado diretamente dos cofres dos cassinos antes de ser registrado, garantindo que o governo e os reguladores jamais soubessem o valor real das receitas. Esse esquema começou a ser desmantelado no final da década de 1970, quando o FBI intensificou as investigações sobre o crime organizado em Las Vegas.

O Atentado Contra Frank Rosenthal

Em 1982, Frank Rosenthal sobreviveu a uma tentativa de assassinato quando seu carro explodiu ao sair de um restaurante. Acredita-se que a máfia tenha ordenado o ataque devido à sua crescente imprevisibilidade e desobediência. O carro foi explodido por uma bomba, mas Rosenthal escapou porque seu modelo Cadillac Eldorado tinha uma chapa de metal sob o banco do motorista, protegendo-o da explosão.

A tentativa de assassinato marcou o fim de seu reinado em Las Vegas. Pouco depois, ele deixou a cidade e viveu o resto de sua vida na Flórida, afastado do crime.

A Morte de Anthony Spilotro

Em 1986, Anthony Spilotro e seu irmão Michael foram brutalmente assassinados por membros da própria máfia. Eles foram atraídos para um porão sob o pretexto de uma promoção e, em vez disso, foram espancados até a morte e enterrados em um milharal em Indiana. Esse evento também inspirou a cena final do filme, onde Nicky Santoro e seu irmão são espancados até a morte e jogados em uma cova rasa.

O Fim da Era dos Cassinos Controlados pela Máfia

O esquema de desvio de dinheiro e a influência da máfia em Las Vegas começaram a entrar em colapso à medida que o FBI e outras agências federais intensificaram as investigações. Muitos membros do crime organizado foram presos, incluindo chefes da máfia de várias cidades.

Com a queda da influência criminosa, Las Vegas passou por uma grande transformação, tornando-se um centro de entretenimento mais corporativo, com empresas legítimas assumindo o controle dos cassinos.

O filme Cassino retrata de forma brilhante a ascensão e queda do império do crime em Las Vegas, mantendo-se fiel a muitos eventos reais, embora com algumas dramatizações para efeito cinematográfico. A história de Frank Rosenthal, Tony Spilotro e Geri McGee mostra como a ganância, a traição e a violência moldaram a cidade durante uma das eras mais infames do jogo nos Estados Unidos.