06/07/2020 - Um dos muitos efeitos deteriorantes do envelhecimento em humanos é o declínio da função do sistema imunológico, o que atrai uma série de outros riscos, incluindo a vulnerabilidade a doenças infecciosas. Os cientistas podem ter descoberto uma maneira de reverter essa tendência, usando experimentos em ratos para demonstrar como direcionar a inflamação na barriga pode oferecer uma maneira não apenas de restaurar um sistema imunológico equilibrado, mas de abordar um declínio na aptidão física relacionado à idade.
A pesquisa foi realizada por uma equipe internacional liderada por cientistas da Universidade de Berna, na Suíça, que começou investigando a função de glóbulos brancos especializados chamados eosinófilos, que reduzem a infecção e aumentam a inflamação. Eles circulam pela corrente sanguínea, mas também podem ser encontrados na gordura da barriga, onde atuam para manter a função imunológica adequada em humanos saudáveis.
À medida que nossa idade aumenta, porém, a distribuição e a concentração das células eosinófilas diminuem. Enquanto isso, a concentração de macrófagos pró-inflamatórios na gordura abdominal aumenta, criando um desequilíbrio que aumenta com a idade e leva à inflamação, que aliás acelera o processo de envelhecimento. Os cientistas observaram isso em camundongos e humanos e se perguntaram se lidar com esse desequilíbrio poderia oferecer uma maneira de reverter a situação.
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Por meio de suas investigações, a equipe encontrou um método que parecia particularmente promissor. Pegar células eosinófilas de camundongos jovens e saudáveis e transferi-las para camundongos mais velhos diminuiu a inflamação relacionada à idade.
A transferência de células eosinófilas de jovens e saudáveis pode trazer benefícios para os idosos
"Em diferentes abordagens experimentais, fomos capazes de mostrar que as transferências de eosinófilos de camundongos jovens para receptores idosos resolveram não apenas inflamação local, mas também sistêmica de baixo grau", disse o autor do estudo, Dr. Alexander Eggel. “Nesses experimentos, observamos que os eosinófilos transferidos se dirigiam seletivamente para o tecido adiposo.”
O resultado disso foi ganhos significativos na função do sistema imunológico em camundongos idosos, conforme demonstrado por melhores respostas à vacinação, juntamente com efeitos semelhantes em seu desempenho físico, observados por meio de testes de resistência e força de preensão. E como o desequilíbrio relacionado à idade das células eosinófilas também foi observado em pessoas, os pesquisadores estão esperançosos de que esses resultados possam se traduzir em novas terapias para humanos.
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“Uma direção futura de nossa pesquisa será agora alavancar o conhecimento adquirido para o estabelecimento de abordagens terapêuticas direcionadas para promover e sustentar o envelhecimento saudável em humanos”, diz Eggel. A pesquisa foi publicada na revista Nature Metabolism.
Fonte: Universidade de Berna