04/10/2021 , por Rich Haridy - O implante monitora a atividade cerebral em busca de padrões de depressão e responde com rajadas curtas de estimulação elétrica projetadas para interromper os ciclos de atividade cerebral depressiva. Um incrível estudo de prova de conceito demonstrou como um implante cerebral pode tratar a depressão grave estimulando eletricamente certas regiões do cérebro. O implante experimental de ponta monitora a atividade neural em busca de biomarcadores ...
que sinalizam o início da depressão e zaps brevemente uma região-chave do cérebro em tempo real para interromper o ciclo e melhorar os sintomas de humor. “Este estudo aponta o caminho para um novo paradigma que é desesperadamente necessário na psiquiatria”, explica Andrew Krystal, coautor sênior do novo estudo. “Desenvolvemos uma abordagem de medicina de precisão que administrou com sucesso a depressão resistente ao tratamento de nossa paciente, identificando e modulando o circuito em seu cérebro que está associado exclusivamente a seus sintomas”.
Publicado na revista Nature Medicine, o novo estudo relata o primeiro paciente humano a ser tratado com o implante cerebral experimental, o culminar de anos de pesquisa. Sarah, uma mulher de 36 anos com depressão grave e resistente ao tratamento de início na infância, havia tentado todas as terapias para tratar sua condição – de vários antidepressivos à terapia eletroconvulsiva.
“Eu estava no fim da linha”, explica ela. “Eu estava severamente deprimido. Eu não poderia me ver continuando se isso fosse tudo que eu seria capaz de fazer, se eu nunca pudesse ir além disso. Não era uma vida que valesse a pena ser vivida.”
Pesquisas anteriores haviam trabalhado para encontrar associações entre certos estados de humor e padrões de atividade elétrica cerebral. Outros estudos se concentraram em regiões específicas do cérebro que melhoraram os sintomas de depressão quando estimuladas com choques de eletricidade.
“Este novo estudo reúne quase todas as descobertas críticas de nossa pesquisa anterior em um tratamento completo destinado a aliviar a depressão”, diz o coautor sênior Edward Chang.
O primeiro passo da pesquisa foi rastrear de perto a atividade elétrica no cérebro de Sarah durante um período de 10 dias para identificar padrões específicos que se correlacionam com sintomas depressivos. Os pesquisadores se concentraram em uma área específica da amígdala que constantemente aparecia com atividade sinalizando o início de sintomas depressivos agudos. Nos primeiros meses, a diminuição da depressão foi tão abrupta, e eu não tinha certeza se duraria. Os pesquisadores então descobriram que rajadas curtas de estimulação elétrica no estriado ventral poderiam neutralizar essa atividade da amígdala. Uma vez que esse padrão personalizado de atividade cerebral e alvo de estimulação foram identificados, os pesquisadores implantaram um dispositivo experimental que podia detectar a atividade em uma região e responder com estimulação elétrica em outra.
“Nos primeiros meses, a diminuição da depressão foi tão abrupta que eu não tinha certeza se duraria”, diz Sarah. “Mas durou”.
Poucos dias após o implante do dispositivo personalizado, a depressão de Sarah começou a melhorar. Antes do implante, ela marcou 36 de 45 na Escala de Avaliação de Depressão de Montgomery-Åsberg (MADRS). Apenas 12 dias após o implante ter sido ativado, sua pontuação caiu para 14 e vários meses depois caiu ainda mais, chegando a uma pontuação de 10, que é uma pontuação formal que significa remissão clínica.
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“A ideia de estimular alguém e apenas alguns segundos depois, eles dizendo: ‘Minha depressão se foi’… é simplesmente impressionante”, disse Krystal ao StatNews. “Eles têm essa experiência em que não se sentem tão bem há anos, eles têm esperança. Eles sentem que há uma sensação de alívio que parece que não é culpa deles porque é mutável pela modulação dos circuitos cerebrais”.
Jonathan Roiser, neurocientista da University College London, chama esse novo estudo de “emocionante”, mas enfatiza que é apenas um único paciente. Não está claro o quão personalizado um sistema como esse precisará ser para funcionar em outros pacientes.
“Embora esse tipo de procedimento cirúrgico altamente invasivo só seja usado nos pacientes mais graves com sintomas intratáveis, é um passo empolgante devido à natureza personalizada da estimulação”, diz Roiser, que não trabalhou nesta nova pesquisa. . “É provável que, se testado em outros pacientes, diferentes locais de gravação e estimulação seriam necessários, pois os sintomas subjacentes precisos do circuito cerebral provavelmente variam entre os indivíduos”.
Katherine Scangos, primeira autora do novo estudo, concorda que há muito mais trabalho a ser feito antes que esse tipo de terapia chegue perto do uso clínico do mundo real. Até agora, Sarah apresentou uma melhora consistente ao longo dos 12 meses em que recebeu o implante, mas os efeitos a longo prazo da terapia ainda são desconhecidos.
“Precisamos ver como esses circuitos variam entre os pacientes e repetir esse trabalho várias vezes”, diz Scangos. “E precisamos ver se o biomarcador ou circuito cerebral de um indivíduo muda ao longo do tempo à medida que o tratamento continua”.
Desde o sucesso com Sarah, os pesquisadores recrutaram mais dois participantes para este estudo em andamento. O plano final é recrutar 12 participantes no total e o teste atual está programado para ser executado até 2035. Portanto, isso não é algo que estará prontamente disponível em breve. No entanto, como prova de conceito, essas descobertas são inovadoras. Demonstrar que um implante cerebral pode detectar atividades específicas em tempo real, responder com estimulação elétrica direcionada que posteriormente influencia o humor de uma pessoa é indiscutivelmente um marco incrível, principalmente no que diz respeito ao tratamento prospectivo de saúde mental no futuro.
“A ideia de que podemos tratar os sintomas no momento, à medida que surgem, é uma maneira totalmente nova de abordar os casos de depressão mais difíceis de tratar”, diz Scangos.
O novo estudo foi publicado na revista Nature Medicine.
Fonte: https://newatlas.com/