25/07/2021 - A empresa está intensificando parcerias formais com grupos religiosos nos Estados Unidos e moldando o futuro da experiência religiosa. Meses antes da megaigreja Hillsong abrir seu novo posto avançado em Atlanta, seu pastor procurou conselhos sobre como construir uma igreja em uma pandemia. Do Facebook. A gigante da mídia social tinha uma proposta, Sam Collier, o pastor, lembrou em uma entrevista: usar a igreja como um estudo de caso para explorar como as igrejas podem “ir mais longe no Facebook”.
Durante meses, os desenvolvedores do Facebook se reuniram semanalmente com a Hillsong e exploraram como seria a igreja no Facebook e quais aplicativos eles poderiam criar para doações financeiras, capacidade de vídeo ou transmissão ao vivo. Quando chegou a hora da grande inauguração da Hillsong em junho, a igreja divulgou um comunicado à imprensa dizendo que estava “fazendo parceria com o Facebook” e começou a transmitir seus serviços exclusivamente na plataforma.
Além disso, Collier não poderia compartilhar muitos detalhes – ele havia assinado um acordo de confidencialidade.
“Eles estão nos ensinando, nós estamos ensinando a eles”, disse ele. “Juntos, estamos descobrindo qual pode ser o futuro da igreja no Facebook.”
O Facebook, que recentemente ultrapassou US$ 1 trilhão em capitalização de mercado, pode parecer um parceiro incomum para uma igreja cujo objetivo principal é compartilhar a mensagem de Jesus. Mas a empresa vem cultivando parcerias com uma ampla gama de comunidades religiosas nos últimos anos, de congregações individuais a grandes denominações, como as Assembléias de Deus e a Igreja de Deus em Cristo.
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Agora, depois que a pandemia de coronavírus levou os grupos religiosos a explorar novas maneiras de operar, o Facebook vê uma oportunidade estratégica ainda maior para atrair usuários altamente engajados para sua plataforma. A empresa pretende se tornar o lar virtual da comunidade religiosa e quer que igrejas, mesquitas, sinagogas e outros incorporem sua vida religiosa em sua plataforma, desde a realização de cultos e socialização mais casual até a solicitação de dinheiro. Está desenvolvendo novos produtos, incluindo áudio e compartilhamento de orações, voltados para grupos religiosos.
A vida religiosa virtual não está substituindo a comunidade presencial tão cedo, e até os apoiadores reconhecem os limites de uma experiência exclusivamente online. Mas muitos grupos religiosos veem uma nova oportunidade de influenciar espiritualmente ainda mais pessoas no Facebook, a maior e mais influente empresa de mídia social do mundo.
As parcerias revelam como a Big Tech e a religião estão convergindo muito além de simplesmente mover serviços para a internet. O Facebook está moldando o futuro da própria experiência religiosa, como tem feito para a vida política e social.
O esforço da empresa para cortejar grupos religiosos ocorre no momento em que tenta reparar sua imagem entre os americanos que perderam a confiança na plataforma, especialmente em questões de privacidade. O Facebook enfrentou escrutínio por seu papel na crescente crise de desinformação do país e no colapso da confiança da sociedade, especialmente em torno da política, e os reguladores ficaram preocupados com seu poder descomunal. Na semana passada, o presidente Biden criticou a empresa por seu papel na disseminação de informações falsas sobre as vacinas Covid-19.
“Só quero que as pessoas saibam que o Facebook é um lugar onde, quando se sentem desencorajadas, deprimidas ou isoladas, podem acessar o Facebook e se conectar imediatamente com um grupo de pessoas que se preocupam com elas”, disse Nona Jones, a diretor da empresa para parcerias religiosas globais e um ministro não-denominacional, disse em uma entrevista.
No mês passado, executivos do Facebook apresentaram seus esforços para grupos religiosos em uma cúpula virtual de fé. Sheryl Sandberg, diretora de operações da empresa, compartilhou um hub de recursos online com ferramentas para construir congregações na plataforma.
“As organizações religiosas e as mídias sociais são uma combinação natural porque fundamentalmente ambas são sobre conexão”, disse Sandberg.
“Nossa esperança é que um dia as pessoas também realizem cultos religiosos em espaços de realidade virtual, ou usem a realidade aumentada como ferramenta educacional para ensinar a seus filhos a história de sua fé”, disse ela.
A cúpula do Facebook, que parecia um serviço religioso, incluiu depoimentos de líderes religiosos sobre como o Facebook os ajudou a crescer durante a pandemia.
Imam Tahir Anwar, da Associação Islâmica de South Bay, na Califórnia, disse que sua comunidade arrecadou fundos recordes usando o Facebook Live durante o Ramadã no ano passado. O bispo Robert Barron, fundador de uma influente empresa de mídia católica, disse que o Facebook “deu às pessoas uma experiência íntima da missa que normalmente não teriam”.
As colaborações levantam não apenas questões práticas, mas também filosóficas e morais. A religião tem sido uma forma fundamental pela qual os humanos formaram uma comunidade, e agora as empresas de mídia social estão assumindo esse papel. O Facebook tem quase três bilhões de usuários mensais ativos, tornando-o maior do que o cristianismo em todo o mundo, que tem cerca de 2,3 bilhões de adeptos, ou o islamismo, que tem 1,8 bilhão.
Também há preocupações com a privacidade, pois as pessoas compartilham alguns dos detalhes mais íntimos de sua vida com suas comunidades espirituais. O potencial do Facebook para coletar informações valiosas do usuário cria preocupações “enormes”, disse Sarah Lane Ritchie, professora de teologia e ciência da Universidade de Edimburgo. Os objetivos das empresas e comunidades religiosas são diferentes, disse ela, e muitas congregações, muitas vezes com membros mais velhos, podem não entender como podem ser alvo de publicidade ou outras mensagens com base em seu envolvimento religioso.
“As corporações não estão preocupadas com códigos morais”, disse ela. “Acho que ainda não sabemos todas as maneiras pelas quais esse casamento entre a Big Tech e a igreja vai se desenrolar.”
Uma porta-voz do Facebook disse que os dados coletados de comunidades religiosas seriam tratados da mesma maneira que os de outros usuários, e que os acordos de confidencialidade eram um processo padrão para todos os parceiros envolvidos no desenvolvimento de produtos.
Muitas das parcerias do Facebook envolvem pedir a organizações religiosas para testar ou debater novos produtos, e esses grupos parecem não se intimidar com as maiores controvérsias do Facebook. Este ano, o Facebook testou um recurso de oração, onde membros de alguns grupos do Facebook podem postar pedidos de oração e outros podem responder. O criador do YouVersion, o popular aplicativo da Bíblia, trabalhou com a empresa para testá-lo. O alcance do Facebook foi a primeira vez que uma grande empresa de tecnologia quis colaborar em um projeto de desenvolvimento, disse Bobby Gruenewald, criador do YouVersion e pastor da Life.Church em Oklahoma, lembrando como ele também trabalhou com o Facebook em um verso da Bíblia por dia. destaque em 2018.
“Obviamente, existem diferentes maneiras pelas quais eles, tenho certeza, servirão a seus acionistas”, disse ele. “Do nosso ponto de vista, o Facebook é uma plataforma que nos permite construir uma comunidade e nos conectar com nossa comunidade e cumprir nossa missão. Então serve, acho que todo mundo bem.”
A Igreja Presbiteriana (EUA) foi convidada a ser uma parceira de fé do Facebook em dezembro, disse Melody Smith, porta-voz da agência de missões da denominação. A denominação concordou em um contrato que não teria propriedade de nenhum produto que ajude o Facebook a projetar, disse ela. Os líderes da Igreja de Deus em Cristo, uma denominação pentecostal em grande parte afro-americana com cerca de seis milhões de membros em todo o mundo, recentemente receberam acesso antecipado a vários recursos de monetização do Facebook, oferecendo-lhes novos fluxos de receita, disse a gerente de mídia social da denominação, Angela Clinton-Joseph. .
Eles decidiram experimentar duas ferramentas do Facebook: assinaturas em que os usuários pagam, por exemplo, US$ 9,99 por mês e recebem conteúdo exclusivo, como mensagens do bispo; e outra ferramenta para os fiéis que assistem aos cultos on-line para enviar doações em tempo real. Os líderes decidiram contra um terceiro recurso: anúncios durante as transmissões de vídeo.
A pandemia acelerou a dinâmica existente, reunindo anos de desenvolvimento tecnológico em um, disse Bob Pritchett, que fundou a Faithlife, uma plataforma de ministério cristão com um conjunto de serviços online.
Mas a vida espiritual é diferente dos espaços pessoais e profissionais ocupados pelo Facebook e LinkedIn, disse ele. É perigoso ter sua comunidade ancorada “em uma plataforma de tecnologia que é suscetível a todos os caprichos da política, cultura e audiências no Congresso”, disse ele. O Facebook criou sua equipe de parcerias de fé em 2017 e começou a cortejar líderes religiosos, especialmente de grupos evangélicos e pentecostais, a sério em 2018.
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“O Facebook basicamente disse, ei, queremos ser a coisa, queremos ser a referência”, disse o reverendo Samuel Rodriguez, pastor de Sacramento que lidera uma grande coalizão de igrejas hispânicas. Grupos de ministros para as Assembléias de Deus, a denominação pentecostal com 69 milhões de membros em todo o mundo, foram os primeiros a adotar uma ferramenta do Facebook que permite aos usuários ligar para uma transmissão ao vivo. A Potter's House, a megaigreja de 30.000 pessoas de T.D. Jakes em Dallas, também testou vários recursos antes de serem lançados.
Para alguns pastores, o trabalho do Facebook levanta questões sobre o futuro mais amplo da igreja em um mundo virtual. Grande parte da vida religiosa permanece física, como os sacramentos ou a imposição de mãos para a oração de cura. A igreja online nunca foi feita para substituir a igreja local, disse Wilfredo De Jesús, pastor e tesoureiro geral das Assembleias de Deus. Ele estava grato ao Facebook, mas, em última análise, ele disse, “queremos que todos coloquem seu rosto em outro livro”.
“A tecnologia criou na vida de nosso pessoal essa rapidez, essa ideia de que eu posso ligar e simplesmente aparecer na Target e estacionar meu carro e eles abrirem meu caminhão”, disse ele. “A igreja não é o alvo.” Para igrejas como a Hillsong Atlanta, o objetivo final é o evangelismo.
“Nunca estivemos mais posicionados para a Grande Comissão do que agora”, disse Collier, referindo-se ao chamado de Jesus para “fazer discípulos de todas as nações”.
Ele está em parceria com o Facebook, disse ele, “para impactar diretamente e ajudar as igrejas a navegar e alcançar melhor o consumidor”.
“Consumidor não é a palavra certa”, disse ele, corrigindo-se. “Alcançar melhor o paroquiano.”
Fonte: https://archive.ph/