26/06/2021, por Shirin Ghaffary - Um desafio é o quão pouco sabemos sobre os perigos. A mídia social reestruturou drasticamente a maneira como nos comunicamos em um período incrivelmente curto de tempo. Podemos descobrir, “Curtir”, clicar e compartilhar informações mais rápido do que nunca, guiados por algoritmos que a maioria de nós não entende muito bem. E embora alguns cientistas sociais, jornalistas e ativistas tenham levantado ...
preocupações sobre como isso está afetando nossa democracia, saúde mental e relacionamentos, não vimos biólogos e ecologistas pesando tanto. Isso mudou com um novo artigo publicado na prestigiosa revista científica PNAS no início deste mês, intitulado “Administração do comportamento coletivo global”.
Dezessete pesquisadores que se especializam em campos muito diferentes, da ciência do clima à filosofia, argumentam que os acadêmicos devem tratar o estudo do impacto em larga escala da tecnologia na sociedade como uma “disciplina de crise”. Uma disciplina de crise é um campo no qual cientistas de diferentes áreas trabalham rapidamente para resolver um problema social urgente – como a biologia da conservação tenta proteger espécies ameaçadas ou a pesquisa científica do clima visa impedir o aquecimento global.
O artigo argumenta que nossa falta de compreensão sobre os efeitos comportamentais coletivos das novas tecnologias é um perigo para a democracia e o progresso científico. Por exemplo, o jornal diz que as empresas de tecnologia “atrapalhou-se com a pandemia de coronavírus em andamento, incapaz de conter a ‘infodemia’ da desinformação” que impediu a aceitação generalizada de máscaras e vacinas. Os autores advertem que, se não formos compreendidos e verificados, podemos ver consequências não intencionais de novas tecnologias contribuindo para fenômenos como “manipulação de eleições, doenças, extremismo violento, fome, racismo e guerra”.
É um grave alerta e um apelo à ação de uma faixa incomumente diversificada de estudiosos de todas as disciplinas – e sua colaboração indica o quanto eles estão preocupados.
Recode conversou com o principal autor do artigo, Joe Bak-Coleman, pós-doutorando do Centro para um Público Informado da Universidade de Washington, bem como com o coautor Carl Bergstrom, professor de biologia da Universidade de Washington, para entender melhor isso exige uma mudança de paradigma na forma como os cientistas estudam a tecnologia que usamos todos os dias.
As duas entrevistas foram combinadas e levemente editadas para maior duração e clareza.
Shirin Ghaffary
Você twittou que este artigo é um dos mais importantes que você já publicou. Porque?
Carl Bergstrom
Minha formação original é em epidemiologia de doenças infecciosas, vírus respiratórios. E assim pude fazer algumas coisas que são razoavelmente importantes durante a Covid. O que estou fazendo lá é realmente preencher os detalhes em uma estrutura bem estabelecida. Então é mais, você sabe, pontilhando os i's e cruzando os t's. E acho que o que é realmente importante sobre este artigo é que ele não está fazendo nada disso. Está dizendo: “Aqui está um problema enorme, e a maneira de conceituá-lo, que é extremamente importante para o futuro. “ E, você sabe, está sugerindo um alarme no andar de cima. É uma chamada às armas. Ele está dizendo: “Ei, temos que resolver esse problema e não temos muito tempo”.
Shirin Ghaffary
E qual é esse problema? O que você está tocando a campainha de alarme?
Carl Bergstrom
Minha impressão é que a mídia social em particular – bem como uma gama mais ampla de tecnologias da internet, incluindo buscas algorítmicas e publicidade baseada em cliques – mudaram a forma como as pessoas obtêm informações e formam opiniões sobre o mundo. E eles parecem ter feito isso de uma maneira que torna as pessoas particularmente vulneráveis à disseminação de desinformação e desinformação.Apenas como um exemplo: um artigo - um trabalho de pesquisa mal feito - pode ser publicado sugerindo que a hidroxicloroquina pode ser um tratamento para Covid. E em questão de dias, você tem líderes mundiais promovendo-o e pessoas lutando para obter [este medicamento], e ele não está mais disponível para pessoas que precisam dele para o tratamento de outras condições. O que na verdade é um sério problema de saúde. Assim, você pode ter esses bits de desinformação que explodem em uma velocidade sem precedentes de maneiras que não teriam antes desse ecossistema de informações.
[Agora], você pode criar grandes comunidades de pessoas que possuem constelações de crenças que não são fundamentadas na realidade, como [a teoria da conspiração] QAnon. Você pode ter ideias como ideias anti-vacinação espalhadas de novas maneiras. Você pode criar polarização de novas maneiras.
E [você pode] criar um ambiente de informação onde a desinformação parece se espalhar organicamente. E também [essas comunidades podem] ser extremamente vulneráveis à desinformação direcionada. Ainda nem sabemos o alcance disso.
Joe Bak-Coleman
A pergunta que estávamos tentando responder era: “O que podemos inferir sobre o curso da sociedade em escala, dado o que sabemos sobre sistemas complexos?”
A pergunta que estávamos tentando responder era: “O que podemos inferir sobre o curso da sociedade em escala, dado o que sabemos sobre sistemas complexos?”
É como usamos modelos de ratos ou moscas para entender a neurociência. Parte disso voltou às sociedades animais – ou seja, grupos – para entender o que eles nos dizem sobre o comportamento coletivo em geral, mas também sistemas complexos de forma mais ampla. Portanto, nosso objetivo é adotar essa perspectiva e depois olhar para a sociedade humana com ela. E uma das coisas sobre sistemas complexos é que eles têm um limite finito para a perturbação. Se você os perturbar demais, eles mudam. E muitas vezes tendem a falhar catastroficamente, inesperadamente, sem aviso prévio.
Vemos isso nos mercados financeiros – de repente, eles quebram do nada.
Carl Bergstrom
Minha grande esperança é que este [documento] galvanize as pessoas. As questões que estão neste artigo são aquelas sobre as quais as pessoas têm pensado em muitos, muitos campos diferentes. Não é como se esses fossem problemas totalmente novos. Acho que este artigo realmente destacará a magnitude do que aconteceu e a urgência de corrigi-lo. Esperançosamente, galvanizará algum tipo de colaboração transdisciplinar. Então é importante porque diz que isso precisa ser uma disciplina de crise, isso é uma coisa que a gente não entende. Não temos uma teoria de como todas essas mudanças estão afetando a maneira como as pessoas formam suas crenças e opiniões e as usam para tomar decisões. E, no entanto, tudo isso está mudando. Está acontecendo. ...
Há uma percepção errônea de que estamos dizendo: “A exposição a anúncios é ruim – isso está causando o dano”. Não é isso que estamos dizendo. A exposição aos anúncios pode ou não ser ruim. O que nos preocupa é o fato de esse ecossistema de informação ter se desenvolvido para otimizar algo ortogonal a coisas que julgamos extremamente importantes, como a preocupação com a veracidade da informação ou o efeito da informação no bem-estar humano, na democracia, na saúde, no ecossistema.
Essas questões estão sendo deixadas para serem resolvidas, sem muito pensamento ou orientação em torno delas. Isso o coloca neste espaço de disciplina de crise. É como a ciência do clima onde você não tem tempo para sentar e resolver tudo definitivamente. Este artigo está essencialmente dizendo algo bastante semelhante - que não temos tempo para esperar. Precisamos começar a resolver esses problemas agora.
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Shirin Ghaffary
O que você diz para as pessoas que pensam que isso não é realmente uma crise e argumentam que as pessoas tinham preocupações semelhantes quando surgiu a imprensa que agora parecem alarmistas?
Carl Bergstrom
Bem, com a imprensa, eu recuaria. A imprensa apareceu e mudou a história. Ainda estamos nos recuperando da capacidade que a imprensa deu a Martinho Lutero. A imprensa mudou radicalmente o cenário político na Europa. E, você sabe, dependendo de cujas histórias você segue, você teve décadas, senão séculos de guerra [depois que foi introduzida]. Então, de alguma forma nos recuperamos? Claro que sim. Teria sido melhor fazê-lo de forma controlada? Não sei. Pode ser. Essas grandes transições na tecnologia da informação geralmente causam danos colaterais. Tendemos a esperar que eles também tragam uma tremenda quantidade de bem à medida que avançamos em direção ao conhecimento humano e tudo isso. Mas mesmo o fato de você ter sobrevivido não significa que não valha a pena pensar em como passar por isso sem problemas. Isso me lembra uma das críticas menos inteligentes às vacinas [Covid-19] que estamos usando agora: “Não tínhamos vacinas durante a praga da peste negra. E ainda estamos aqui. Estamos, mas tirou um terço da população da Europa.
Shirin Ghaffary
Certo, então há dor e sofrimento que aconteceram com todas essas tecnologias transformacionais também.
Carl Bergstrom
Sim. Então acho importante reconhecer isso. Ainda é possível mitigar os danos à medida que você passa por uma transformação, mesmo sabendo que ficará bem. Também não acho que seja completamente óbvio que vamos ficar bem do outro lado. Uma das mensagens realmente importantes do jornal é que tende a haver essa confiança geral de que tudo vai dar certo, que as pessoas acabarão aprendendo a filtrar as fontes de informação, que o mercado cuidará disso. E acho que uma das coisas que o jornal está dizendo é que não temos nenhuma razão específica para pensar que isso está certo. Não há razão para que boas informações cheguem ao topo de qualquer ecossistema que projetamos. Então estamos muito preocupados com isso.
Shirin Ghaffary
Uma defesa importante da mídia social é que o Facebook e o Twitter podem ser lugares onde as pessoas compartilham novas ideias que não são comuns e acabam dando certo. Às vezes, os guardiões da mídia podem errar e as mídias sociais podem permitir que informações melhores sejam divulgadas. Por exemplo, algumas pessoas como Zeynep Tufekci estavam soando o alarme sobre a pandemia no início, principalmente no Twitter, em fevereiro de 2020, muito à frente do CDC e da maioria dos jornalistas.
Carl Bergstrom
Sim, para olhar para a rede, você tem que olhar para a influência líquida do sistema, certo? Se alguém na mídia social está certo, mas se a influência da rede nas mídias sociais é promover o sentimento anti-vacinação nos Estados Unidos a ponto de não conseguirmos alcançar a imunidade coletiva, isso não permite mídia fora do gancho. ... Eu era extremamente otimista em relação à internet nos anos 90. [Eu pensei] que isso realmente removeria os porteiros e permitiria que pessoas que não tinham capital financeiro, social e político divulgassem suas histórias. E certamente é possível que tudo isso seja verdade e que as preocupações que expressamos em nosso jornal também sejam corretas.
Joe Bak-Coleman
A democratização da informação teve efeitos profundos, especialmente para comunidades marginalizadas e sub-representadas. Dá a eles a capacidade de se reunir online, ter uma plataforma e ter voz. E isso é fantástico. Ao mesmo tempo, temos coisas como o genocídio dos muçulmanos Rohingya e uma insurreição no Capitólio acontecendo também. E espero que seja uma afirmação falsa dizer que temos que ter essas dores de crescimento para ter os benefícios.
Shirin Ghaffary
Quanto sabemos sobre se [desinformação] aumentou no ano passado ou cinco anos, 10 anos e quanto?
Carl Bergstrom
Esse é um dos verdadeiros desafios que estamos enfrentando, na verdade, é que não temos muitas informações. Precisamos descobrir como, em que grau, as pessoas foram expostas à desinformação, em que grau isso influencia o comportamento online subsequente. Todas essas informações são mantidas exclusivamente pelas empresas de tecnologia que executam essas plataformas. [Nota do editor: a maioria das grandes empresas de mídia social trabalha com acadêmicos que pesquisam os efeitos de suas plataformas na sociedade, mas as empresas restringem e controlam quanta informação os pesquisadores podem usar.]
Shirin Ghaffary
O que significa tratar o impacto da mídia social como uma disciplina de crise?
Carl Bergstrom
Para mim, uma disciplina de crise é uma situação em que você não tem todas as informações necessárias para saber exatamente o que fazer, mas não tem tempo para esperar para descobrir.
Essa foi a situação com a Covid em fevereiro ou março de 2020. Estamos definitivamente nessa posição com as mudanças climáticas globais. Temos modelos melhores do que há 20 anos, mas ainda não temos uma descrição completa de como esse sistema funciona. E, no entanto, certamente não temos tempo para esperar e descobrir tudo isso. E aqui, acho que a velocidade com que a mídia social, combinada com uma série de outras coisas, levou a uma desinformação muito difundida - [que] aqui nos Estados Unidos [está] causando grande agitação política - é impressionante. Quantas eleições mais você acha que temos antes que as coisas piorem substancialmente? Portanto, existem esses problemas superdifíceis que exigem um trabalho transdisciplinar radical. Precisamos descobrir como nos reunir e conversar sobre tudo isso. Mas, ao mesmo tempo, temos que agir.
Shirin Ghaffary
Como você responde ao argumento do ovo e da galinha? Você ouve os defensores da tecnologia dizerem: “Estamos apenas vendo a polarização do mundo real refletida online”, mas não há provas de que a internet esteja causando a polarização.
Carl Bergstrom
Este deve ser um argumento familiar. Foi isso que a Big Tobacco usou, certo? Isso é coisa do Merchants of Doubt. Eles disseram: “Bem, você sabe, sim, claro, as taxas de câncer de pulmão estão subindo, especialmente entre os fumantes – mas não há provas de que tenha sido causado por isso”. E agora estamos ouvindo a mesma coisa sobre desinformação: “Sim, claro, há muita desinformação online, mas isso não muda o comportamento de ninguém”. Mas então, de repente, você tem um cara de tanga com chifres de búfalo correndo pelo prédio do Capitólio.
Shirin Ghaffary
O documento pede que as pessoas compreendam com mais urgência os impactos desses novos e rápidos avanços na tecnologia de comunicação nos últimos 15 anos. Você acha que isso não está sendo abordado o suficiente por cientistas acadêmicos, líderes governamentais ou empresas?
Joe Bak-Coleman
Muito trabalho foi feito aqui e não acho que estamos tentando reinventar a roda. Mas acho que o que realmente estamos tentando fazer é apenas destacar a necessidade de ação urgente e traçar esses paralelos com a mudança climática e a biologia da conservação, onde eles têm lidado com problemas realmente semelhantes. E a maneira como eles se estruturaram, como a mudança climática agora envolve tudo, desde químicos a ecologistas. E acho que as ciências sociais tendem a ser bastante fragmentadas em subdisciplinas, sem muita conexão entre elas. E tentar reunir isso foi um dos principais objetivos deste artigo.
Shirin Ghaffary
Estou inclinado a estar muito ciente desse problema porque meu trabalho é relatar nas mídias sociais, mas parece que há muito medo e preocupação com o impacto das mídias sociais. Desinformação, vício em telefone - esses parecem ser problemas com os quais as pessoas comuns se preocupam. Por que você acha que ainda não há atenção suficiente sobre isso?
Carl Bergstrom
Quando falo com as pessoas sobre mídia social, sim, há muita preocupação, muita negatividade e também há preconceito por ser pai ou mãe. Mas o foco geralmente está nos efeitos no nível individual. Então é: “Meus filhos estão desenvolvendo problemas negativos em relação à auto-estima por causa da maneira como o Instagram é estruturado para obter 'curtidas' por ser perfeito e mostrar mais do seu corpo”. Mas fala-se menos sobre todas as mudanças estruturais em grande escala que isso está induzindo. Então, o que estamos dizendo é que realmente queremos que as pessoas observem as mudanças estruturais em larga escala que essas tecnologias estão gerando na sociedade.
Fonte: https://www.vox.com