22/07/2022, por Mike Stobbe - NOVA YORK (AP) - A propagação da varíola nos EUA pode representar o surgimento de uma nova doença sexualmente transmissível, embora algumas autoridades de saúde digam que o vírus que causa inchaços semelhantes a espinhas ainda pode ser contido antes de se estabelecer firmemente. Os especialistas não concordam com o caminho provável da doença, com alguns temendo que ela esteja se tornando tão disseminada que esteja prestes a se tornar uma DST arraigada – como gonorreia, herpes e HIV.
Mas ninguém tem certeza, e alguns dizem que testes e vacinas ainda podem impedir que o surto crie raízes. Até agora, mais de 2.800 casos nos EUA foram relatados como parte de um surto internacional que surgiu há dois meses. Cerca de 99% foram homens que relataram fazer sexo com outros homens, dizem as autoridades de saúde. As autoridades de saúde não têm certeza de quão rápido o vírus se espalhou. Eles têm apenas informações limitadas sobre as pessoas que foram diagnosticadas e não sabem quantas pessoas infectadas podem estar espalhando sem saber.
Eles também não sabem como as vacinas e os tratamentos estão funcionando. Um impedimento: as autoridades federais de saúde não têm autoridade para coletar e conectar dados sobre quem foi infectado e quem foi vacinado. Com pontos de interrogação tão grandes, as previsões sobre o tamanho do surto nos EUA neste verão variam muito, de 13.000 a talvez mais de 10 vezes esse número. A Dra. Rochelle Walensky, diretora dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, disse que a resposta do governo está se fortalecendo a cada dia e os suprimentos de vacinas aumentarão em breve.
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“Acho que ainda temos uma oportunidade de conter isso”, disse Walensky à Associated Press.
Monkeypox é endêmica em partes da África, onde as pessoas foram infectadas por mordidas de roedores ou pequenos animais. Geralmente não se espalha facilmente entre as pessoas. Mas este ano mais de 15.000 casos foram relatados em países que historicamente não veem a doença. Nos EUA e na Europa, a grande maioria das infecções ocorreu em homens que fazem sexo com homens, embora as autoridades de saúde tenham enfatizado que qualquer pessoa pode pegar o vírus.
Ele se espalha principalmente pelo contato pele a pele, mas também pode ser transmitido através de lençóis usados por alguém com varicela. Embora esteja se movendo pela população como uma doença sexualmente transmissível, as autoridades estão observando outros tipos de disseminação que podem expandir o surto. Houve vários casos como esse: as autoridades disseram na sexta-feira que estavam cientes de duas crianças com varíola nos EUA e pelo menos oito mulheres.
Os sintomas incluem febre, dores no corpo, calafrios, fadiga e inchaços em partes do corpo. A doença tem sido relativamente leve em muitos homens, e ninguém morreu nos EUA, mas as pessoas podem ser contagiosas por semanas, e as lesões podem ser extremamente dolorosas. Quando a varíola surgiu, havia motivos para acreditar que as autoridades de saúde pública poderiam controlá-la. As saliências reveladoras deveriam ter facilitado a identificação das infecções. E como o vírus se espalha por meio de contato pessoal próximo, as autoridades pensaram que poderiam rastrear sua propagação com segurança entrevistando pessoas infectadas e perguntando com quem elas eram íntimas.
Não ficou tão fácil assim. Com a varíola dos macacos tão rara nos EUA, muitos homens infectados – e seus médicos – podem ter atribuído suas erupções a alguma outra causa. O rastreamento de contatos era frequentemente frustrado por homens infectados que diziam não saber os nomes de todas as pessoas com quem faziam sexo. Alguns relataram ter múltiplas interações sexuais com estranhos. Não ajudou que os departamentos de saúde locais, já sobrecarregados com o COVID-19 e várias outras doenças, agora tivessem que encontrar os recursos para fazer um trabalho intensivo de rastreamento de contatos também na varíola dos macacos.
De fato, algumas autoridades de saúde locais desistiram de esperar muito do rastreamento de contatos. Havia outro motivo para ser otimista: o governo dos EUA já tinha uma vacina. O regime de duas doses chamado Jynneos foi licenciado nos EUA em 2019 e recomendado no ano passado como uma ferramenta contra a varíola dos macacos. Quando o surto foi identificado pela primeira vez em maio, as autoridades dos EUA tinham apenas cerca de 2.000 doses disponíveis. O governo os distribuiu, mas limitou as vacinas a pessoas que foram identificadas por meio de investigações de saúde pública como expostas recentemente ao vírus.
No final do mês passado, à medida que mais doses se tornaram disponíveis, o CDC começou a recomendar que as vacinas fossem oferecidas àqueles que percebessem por conta própria que poderiam ter sido infectados. A demanda excedeu a oferta, com clínicas em algumas cidades ficando rapidamente sem doses de vacina e autoridades de saúde de todo o país dizendo que não têm o suficiente. Isso está mudando, disse Walensky. Até esta semana, o governo distribuiu mais de 191.000 doses e tem mais 160.000 prontas para enviar. Até 780.000 doses estarão disponíveis já na próxima semana.
Assim que a demanda atual for satisfeita, o governo procurará expandir os esforços de vacinação. O CDC acredita que 1,5 milhão de homens americanos são considerados de alto risco para a infecção.
Os testes também se expandiram. Mais de 70.000 pessoas podem ser testadas a cada semana, muito mais do que a demanda atual, disse Walensky. O governo também embarcou em uma campanha para educar médicos e homens gays e bissexuais sobre a doença, acrescentou. Donal Bisanzio, pesquisador da RTI International, acredita que as autoridades de saúde dos EUA serão capazes de conter o surto antes que se torne endêmico.
Mas ele também disse que não será o fim. Novas explosões de casos provavelmente surgirão à medida que os americanos forem infectados por pessoas em outros países onde a varíola dos macacos continua circulando. Walensky concorda que tal cenário é provável. “Se não estiver contido em todo o mundo, sempre corremos o risco de ter crises” de viajantes, disse ela.
Shawn Kiernan, do Departamento de Saúde do Condado de Fairfax, na Virgínia, observou que até agora o surto está concentrado em um grupo de pessoas – homens que fazem sexo com homens. A disseminação do vírus em pessoas heterossexuais seria um “ponto de inflexão” que pode ocorrer antes que seja amplamente reconhecido, disse Kiernan, chefe da seção de doenças transmissíveis do departamento. A transferência para os heterossexuais é apenas uma questão de tempo, disse o Dr. Edward Hook III, professor emérito de doenças infecciosas da Universidade do Alabama em Birmingham.
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Se a varíola se tornar uma doença sexualmente transmissível endêmica, será mais um desafio para os departamentos de saúde e os médicos que já lutam para acompanhar as DSTs existentes. Esse trabalho há muito tem sido subfinanciado e com falta de pessoal, e muito dele foi simplesmente suspenso durante a pandemia. Kiernan disse que o HIV e a sífilis foram priorizados, mas o trabalho em infecções comuns, como clamídia e gonorreia, equivale a “contar casos e é isso”. Há anos, os casos de gonorreia, clamídia e sífilis vêm aumentando.
“Em geral”, disse Hook, os médicos “fazem um trabalho medíocre de fazer histórias sexuais, de indagar e reconhecer que seus pacientes são seres sexuais”.
Fonte: https://apnews.com/